Аргон, елемент који се налази у релативном обиљу у Земљиној атмосфери, није гас са ефектом стаклене баште јер, као кисеоника, азота и других гасова, у великој мери је провидан за таласне дужине светлости одговорне за заробљавање топлота. Аргон не формира молекуле довољно велике и сложене да блокирају инфрацрвену светлост, као што то раде познати гасови стаклене баште попут угљен-диоксида и метана.
О Аргону
Члан племенитих гасова, групе елемената који такође укључују хелијум, ксенон и неон, аргон се обично не комбинује са другим атомима да би створио молекуле - чак ни са собом. Због овог својства, гас аргон састоји се од појединачних атома, за разлику од азота и кисеоника, који чине парове атома, као и сложеније молекуле. Аргон чини око 0,9 процента Земљине атмосфере - значајна количина, одмах иза азота са 78 процената и кисеоника са 21 процента.
Ефекат стаклене баште
Ефекат стаклене баште резултат је накупљања топлоте заробљене у атмосфери у близини Земљине површине. Плинови попут угљен-диоксида омогућавају пролазак видљиве сунчеве светлости, али блокирају инфрацрвену светлост која настаје када светлост загрева земљу и океане. Стакленици имају велике површине стакла које пропуштају сунчеву светлост; попут ЦО2, стакло блокира инфрацрвено светло, загревајући собу. Планета Венера је екстремни пример ефекта стаклене баште; његова атмосфера је 96,5 процената угљен-диоксида, а површинска температура у просеку износи 457 степени Целзијуса (855 степени Фахренхеита).
Молекуларне вибрације
Гасови стаклене баште имају молекуле који вибрирају у симпатији са инфрацрвеном, али не и видљивом светлошћу; апсорбују и зраче инфрацрвену енергију, али омогућавају пролазак нормалне светлости. Иако аргон упија одређене таласне дужине светлости, он је готово провидан за инфрацрвену светлост. Будући да инфрацрвена светлост пролази кроз аргон, било који топли предмет окружен гасом хлади се зрачећи топлоту у околни простор.
Ноторни стакленички гасови
Угљен-диоксид је вероватно стакленички гас о коме се највише дискутује, јер електране на угаљ и друге људске активности годишње у атмосферу упумпавају милијарде тона. Метан је још један, са 25 пута већим потенцијалом одузимања топлоте угљен-диоксида; међутим, метан траје само 12 година у атмосфери пре него што се разбије. Азотни оксиди имају ефекат стаклене баште скоро 300 пута већи од ЦО2 и задржавају се више од 100 година. Такође забрињавају хлоровани флуороугљеници, мада их има у знатно мањим количинама од ЦО2 или метана.