Ћелије живих бића састоје се углавном од четири елемента: угљеника, водоника, кисеоника и азота. Они чине 96% атома који се налазе у живим бићима, па би се сматрали главним хемикалијама. Међутим, у зависности од тога како дефинишете главни, остали елементи који чине само неколико процената ћелија могу бити на врху листе. Ако главни састојак такође значи битан за живот, онда су „елементи у траговима“ веома битни иако чине само 0,5% атома у организму.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Четири најважнија елемента у ћелијама су угљеник, водоник, кисеоник и азот. Међутим, и други елементи - попут натријума, калијума, калцијума и фосфора - такође су важни.
Велика четворка
Угљеник, водоник, кисеоник и азот познати су као главни „органски“ елементи јер чине градивне блокове који омогућавају живот. Међу ове четири, угљеник је можда најпосебнији, јер сам са собом може створити везе и ствара молекуле који имају много различитих облика. Молекули угљеника могу бити кратки ланци, дуги ланци, савијени ланци, разгранати ланци и облици прстена. Четири класе макромолекула које омогућавају живот (протеини, угљени хидрати, липиди и нуклеинске киселине) направљене су од угљеника, заједно са остала три главна органска елемента.
Главни елементи
Поред горе поменуте велике четворке, следећи главни елементи били би фосфор, сумпор, натријум, хлор, калијум, калцијум и магнезијум. Они чине 3,5% живих бића. Фосфор помаже повезивању појединих јединица ДНК у дугачки ланац. Сумпор формира мостове између различитих делова протеина, који помажу да протеин добије његов 3Д облик. Натријум, хлор, калијум и калцијум су неопходни за нервне ћелије да шаљу електричне сигнале другим ћелијама. А неки ензими захтевају магнезијум да делује.
Микроелементи
Елементи у траговима присутни су на ниским нивоима у организмима и чине само 0,5% живих ћелија. Међутим, жива бића не би могла да преживе без елемената у траговима. Елементи у траговима укључују:
- гвожђе
- јод
- манган
- молибден
- селен
- силицијум
- калај
- ванадијум
- бор
- хром
- кобалт
- бакар
- флуор
Гвожђе се налази у црвеним крвним зрнцима и помаже у преношењу кисеоника у крвотоку. Јод је важан за стварање различитих облика хормона штитњаче, који регулише раст и ниво енергије код људи. Много елемената у траговима ензимима је потребно да би се хемијске реакције десиле.
Значај воде
Вода је направљена од два атома водоника која се везују за атом кисеоника. Иако вода постоји као засебни молекули и не ствара физичке везе са протеинима, липидима, угљеним хидратима и нуклеинским киселинама, она је од суштинског значаја за живот. Молекули који омогућавају живот делују само ако су растворени у води. Ензими убрзавају хемијске реакције, липиди служе као залихе енергије и шећери се лако разграђују за стварање енергије, али све ово је могуће јер ови молекули плутају у воденом Животна средина. Водоник и кисеоник у води су два од четири велика животна елемента, али ова два служе за свој значај намењени као вода, у поређењу са сврхама којима служе када су део органске супстанце која садржи угљеник молекула.