Течна хроматографија високих перформанси је техника за лабораторијску анализу смеше. То је ефикасна врста хроматографије која користи високи притисак, уместо једноставне гравитације, за продирање узорка смеше кроз колону. Узорак се убризгава, а затим пумпа која садржи велике количине притиска помаже у померању узорка дуж напуњене колоне, где је одвојен на појединачне компоненте. Ово раздвајање се затим анализира детектором да би се добили резултати.
Место убризгавања
Да би се убризгао у ХПЛЦ, узорак се прво мора растворити у поларном течном растварачу, пожељно оном са познатим ХПЛЦ спектром, тако да се његови подаци могу разликовати од узорака. Течни раствор који садржи узорак ставља се у инструмент и шаље у колону. Стварна локација места убризгавања зависи од марке инструмената. У већини случајева поступак убризгавања је аутоматизован, али у неким случајевима лабораторијски радник мора убризгати узорак помоћу мале игле шприца.
Компонента пумпе
Компонента пумпе ХПЛЦ јединице је неопходна јер пружа притисак који покреће узорак кроз колону. Снага пумпе варира, али снажна може да произведе притисак до 6000 пси или килограма по квадратном инчу, који се примењује након убризгавања узорка. То омогућава узорку да пролази кроз колону брже и ефикасније него да капље кроз само силу гравитације.
Опис колоне
Повећана брзина узорка који пумпа пролази кроз колону омогућава употребу колона другачијег типа од оних које се користе у једноставној течној хроматографији. Материјал за паковање у колони може имати много мању величину честица, што повећава површину и стога помаже интеракцијама узорка са колоном. Већина ХПЛЦ ступаца ради кроз поларитет. Узорак је растворен у поларном растварачу, а колону чине углавном неполарни угљоводоници. Поларни делови молекула узорка врло брзо пролазе кроз колону, јер првенствено ступају у интеракцију са растварач, док се неполарне компоненте узорка задржавају у колони, стварајући слабе интеракције са колоном компоненте. Стога се компоненте узорка одвајају од колоне редом од најполарнијих до најполарнијих.
Функција детектора
Детектори се такође разликују у зависности од врсте ХПЛЦ инструмента који се користи. Међутим, већина функционише на исти основни начин. Извор ултраљубичасте светлости сјаји на одвојеним компонентама узорка док се одвајају од колоне. Већина органских једињења апсорбује одређену количину светлости, па док пролазе поред примењеног снопа светлости, детектор може покупити колико се светлости апсорбује. Детектор такође бележи време задржавања компонената на основу редоследа којим се одвајају од колоне. Овај излаз се затим може анализирати на основу површине врха како би се утврдила тачна природа компонената узорка.