Мастило се, попут боје, производи од различитих састојака, у зависности за шта ће се користити. Долази у свим врстама боја и може бити трајна или перива. Такође постоје и неки еколошки проблеми везани за мастило. Дакле, иако сво мастило долази из неке фабрике, најважније питање одакле долази мастило може бити где ће завршити.
Величина
Сваке године се у Сједињеним Државама користи 250.000 тона мастила. Откако је Конгрес 1994. године донео закон о штампању биљног мастила, 22% мастила које се користи у Сједињеним Државама потиче од сојиног уља. Овај закон настоји да смањи употребу токсичних растварача у производњи мастила. Донет је ради унапређења еколошког циља.
Врсте
О мастилу се може размишљати у две категорије: конвенционално мастило за употребу у оловкама, на пример; и дигитално мастило. Обе врсте мастила почињу са основом у коју се мешају средства за бојење, састојци који контролишу како се суши или колико брзо тече и други адитиви. И конвенционално и дигитално мастило могу се направити са воденом базом. Обе врсте се такође могу направити помоћу базе растварача. Коначно, обе врсте се могу направити помоћу ултра-љубичасте излечене базе.
Карактеристике
Мастила на бази уља се не користе за дигиталну штампу, већ само за конвенционалну употребу. Индустрија соје тешко је лобирала да набави произвођаче мастила да развију рецепте за мастило засноване на соји. Они су били толико успешни да сада сојино мастило чини петину америчког удела на тржишту мастила. Мастило на бази нафтног уља такође се широко користи у производњи мастила. Цела штампарска индустрија је заправо одрасла након што је откривено да је загрејано ланено уље око 1460. године створило стабилну основу за мастило. Ово је уље које је Гутенберг користио за штампу својих најранијих Библија.
Функција
Ултра-љубичасте стврднуте основе за мастило могу се користити било у конвенционалном, било у дигиталном мастилу. Ова врста мастила најбоље делује на филмовима или пластичним површинама. Мастила на бази УВ не суше се на ваздуху као остала мастила. Уместо тога, производе густу, флексибилну боју која попут пластике остаје тамо где је стављена. Мастило на бази воде уопште не може да се користи за штампање или писање на филм.
Увид стручњака
Мастила на бази растварача најбоље је користити ако штампате на површини која не упија попут беле табле. Оловке за мокро брисање и оловке за суво брисање имају мастило на бази растварача. Када њихове етикете означавају да су у складу са АСТМ Д-4236, довољно су сигурне да их деца могу користити. Ако је, међутим, база растварача мастила врло токсична, налепница оловке садржи посебно упозорење у том смислу.