Каталаза је чест ензим који се налази у скоро свим живим организмима. Катализује водоник-пероксид у воду и кисеоник и штити организме од слободних радикала. Такође се користи у индустрији за спречавање одређених загађивача у храни и као средство за дезинфекцију контактних сочива и средство за чишћење у неким другим производи.
Кисеоник је пресудан за живот; међутим, када користимо кисеоник, наша тела непрестано производе слободне радикале. Слободни радикали су хемијски нестабилни молекули или атоми. Они такође чине друге молекуле или атоме у телу врло нестабилним, оштећујући тако протеине, ћелијске мембране, па чак и структуру ДНК. Ово је процес који може довести до трајног оштећења ћелија и ткива што резултира инфекцијом, менталним падом, депресивним системом имунитета, болестима зглобова и срчаним болестима. Такође се сматра да слободни радикали играју важну улогу у процесу старења.
Тест каталазе микробиолози у великој мери користе за препознавање и разликовање бактеријских врста. Понекад се тест каталазе комбинује са другим тестовима, као што је тест резистенције на антибиотике, док не може идентификујте само одређени организам, међутим, тест каталазе остаје важно средство у биолошком експерименти.
Недавна научна истраживања указују да би низак ниво каталазе могао бити фактор у процесу сивења људске косе. Водоник-пероксид се природно производи у људском телу. То је јако оксидирајуће и средство за бељење. Каталаза разлаже водоник-пероксид на воду и кисеоник. Међутим, када дође до пада нивоа каталазе, водоник-пероксид се не може разградити. Акумулација водоник-пероксида избељује косу изнутра.
Каталаза се широко користи у прехрамбеној индустрији. Каталаза уклања водоник-пероксид из млека, што помаже у производњи сира. Каталаза спречава оксидацију хране, па се може користити у умотавању хране.
Каталаза се понекад користи за дезинфекцију контактних сочива. Данас се каталаза користи у естетској индустрији у неколико третмана маскама, јер помаже у повећању ћелијске оксигенације у горњим слојевима епидермиса.