Шта је окамењени фосил?

Окамењени фосили су резултат перминерализације, замене некада живе материје минералима. Раствори који садрже силикате, карбонате, гвожђе или друге минерале продиру у празнине и просторе између ћелија, прво затварајући ћелије и на крају замењујући саме ћелије. Временом, минерали у потпуности замењују органски материјал, стварајући окамењени фосил.

ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)

Окамењени фосили настају када минерали замене структуру организма. До овог процеса, који се назива перминерализација, долази када раствори подземне воде засите остатке закопаних биљака или животиња. Како вода испарава, минерали остају, на крају попуњавајући преостале просторе док се организам полако распада. Већина окамењених фосила настаје из кварцних минерала, једињења калцита или гвожђа.

Окамењење започиње брзим закопавањем биљног или животињског материјала. Сахрањивање успорава брзину разградње довољно да омогући замену. Вода која садржи растворене минерале циркулише кроз седименте. Временом се ова решења богата минералима увлаче и засићују затрпане остатке. Како вода испарава, минерали остају. Растворени минерали у раствору кристалишу између ћелија организма. Како ћелије полако пропадају, раствор попуњава празнине које су остале иза нас. На крају одложени минерали замењују сав органски материјал. Шкољке, кости и биљке, посебно дрвеће, посебно су погодне за перминерализацију, јер природне структуре ћелија одржавају свој облик током сахрањивања и процеса замене.

Већина окамењених фосила настаје из силиката, карбоната или гвожђа. Врста депонованог материјала одређује ниво детаља у насталом фосилу. Када раствори силицијум диоксида попуне ћелијску структуру, формира се изузетно ситнозрнат криптокристални кварц. Микроскопски кварцни кристали мало по мало замењују ћелијски материјал, често стварајући дупликат у камену изворног организма, чак и у неким случајевима све до детаљне репликације унутрашње структуре ћелије. Раствори карбоната се такође таложе као врло фино зрнати кристали који опонашају изворне ћелијске структуре организма. Кристали из раствора гвожђа теже да постану већи, показујући главне структуре организма, али не и ситније детаље.

Услови околине одређују врсту минерала који окамењује фосиле. Вода обогаћена силицијум диоксидом развија се у областима са магматским стенама попут гранита, базалта и посебно вулканског пепела. Раствори карбоната могу се развити у морском и не-морском окружењу, али најчешће се јављају у морском окружењу, јер се калцијум-карбонат лакше формира у морском окружењу. Решења богата гвожђем захтевају сумпор да би се формирали фосили, па се фоси окамењени гвожђем најчешће јављају у морским срединама, а ретки примери се могу наћи у глини.

Најпознатији окамењени фосили могу бити окамењене шуме. Многи од ових фосила задржавају толико изгледа дрвећа да се могу идентификовати изворне врсте и навике раста. Дрвеће, међутим, није једини скамењени живот. Примери силицијских фосила укључују дубокоморске морске фосиле израђене од опала, аморфног силицијум диоксида и копнене фосиле, посебно биљне фосиле, направљене од крети, јасписа и других силицијских минерала. Кости китова окамењене калцитом, песковити долари окамењени кристалима гвозденог пирита, јаја диносауруса, па чак и древна балега сачувана као камен, пронађени су широм света.