С минералима се сусрећете свакодневно, од кварца унутар сата до драгог камења које носите на прстима, а ипак можда нећете схватити обилну природу минерала на Земљи. Откривено је на хиљаде минерала, али само око 200 је уобичајено за просечну особу. Људи не могу да живе без минерала, јер одржавају нормално функционисање људског тела. Људи свакодневно користе минерале у свом телу иу многим индустријама, али их човек не може створити.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Минерали се увек јављају у природи, чврсти су и неоргански су. Имају кристалну структуру и сваки минерал има јединствени хемијски састав.
Минерали су природни
Минерале морате пронаћи у природи; супстанце сачињене у лабораторијама не испуњавају услове. Иако неки лабораторијски производи подсећају на минерале, они нису прави минерали. Кубни циркониј и синтетички корунд, супстанце маскиране као рубин или сафир у прстеновима матуре, нису истински минерали јер се, иако се подударају са осталим карактеристикама минерала, не јављају у природа. Нису сви кристали у природи ни минерали; опал и јантар, сок древних стабала која су се фосилизовала, нису минерали. Супстанце назване минералоиди могу изгледати попут минерала, али нису јер не задовољавају све захтеве за то.
Минерали су неоргански
Минерали не припадају ниједној класи органских једињења, која укључује супстанце попут угљених хидрата, протеина и масти које стварају жива бића. Готово сви познати минерали потичу из неорганских процеса - активности које жива бића не могу да изврше. Неколико минерала, попут бисера и шкољки неких створења, потиче из органских процеса. Све органске супстанце садрже угљеник. Неорганске супстанце такође могу садржати угљеник; али угљеник се обично веже са елементима који нису водоник и не формира дугачке ланце као у угљеним хидратима и мастима.
Минерали су чврсте материје
Минерали не могу бити течности или гасови; постоје само као чврсте материје, стање материје које поседује велику количину реда. Јони, који су наелектрисани атоми, везују се и формирају минерале, што им даје чврсту структуру. Чврсте материје имају јасно дефинисан волумен и облик и њихови молекули се нормално не могу даље компримовати. Њихове структуре су круте, што значи да се честице унутар минерала не померају. Чврсте материје могу бити кристалне или аморфне. Кристалне чврсте супстанце попут минерала имају понављајуће узорке, док аморфне чврсте супстанце попут стакла немају.
Дефинитиван хемијски састав
Сваки минерал има своју специфичну комбинацију атома која се не може наћи ни у једном другом минералу. На пример, сол је минерал који се састоји од јона натријума и хлора повезаних у понављајући образац. Дијаманти, с друге стране, имају само једну врсту атома: угљеник. Атоми угљеника се изузетно чврсто спајају у типу хемијске везе која се разликује од оне одговорне за стварање соли, чинећи дијаманте најтврђом супстанцом на Земљи. Неки минерали, попут злата, сребра, бакра и дијаманта, садрже само једну врсту елемената. Највећа група минерала садржи неки облик силиката, комбинацију атома силицијума и кисеоника.
Кристална структура
Минерали формирају кристале који садрже поновљени распоред атома или јона. Сваки понављајући део кристала је јединствена ћелија која поприма различите облике у зависности од величине јона или атома и начина на који привлачи друге честице. Кристали обично имају један од шест уобичајених облика. Превладавају кубни и тетраедарски облици, мада други постоје ређе. Минерали имају кристалне структуре које се формирају на два начина. Магма или лава - врућа, растопљена стена која долази из вулкана - може да кристалише и формира минерале. Минерали се кристалишу и у океанима када се таложење воде отопи на одређеном подручју. Кристали се појављују када вода испарава.