Магма је мешавина растопљених кристала, стена и растворених гасова. Магма је та која узрокује ерупцију вулкана. Те ерупције могу бити или експлозивне или неексплозивне. Магма настаје и мокрим и сувим поступцима топљења. Топљењем различитих делова слојева земље настаће базалтна, риолитна и андезитска магма.
Мокро и суво топљење
Да би се могла створити магма, мора доћи до мокрог или сувог топљења стена или минерала. Суво топљење се дешава када се минерали или стене, у којима нема угљен-диоксида или воде, загревају на одређену температуру. Ова температура се повећава како се повећава притисак у слојевима Земље.
Мокро топљење се дешава када се греју стене или минерали који садрже воду. Јавља се на разним температурама, а не на само једној температури - као што то чини суво топљење. Температуре у којима се јавља мокро топљење опадају са повећањем притиска или дубине у почетку. Та температура тада почиње поново да расте што је већи притисак или је дубина мања. Делимично топљење може се десити и при влажном и сувом топљењу стена, али не може доћи до минерала. До делимичног топљења долази када се топи само део стенског материјала.
Базалтска магма
Базалтна магма настаје сувим делимичним топљењем плашта. Огртач лежи тачно испод коре земље. Базалти чине већину океанске коре; због тога се базалтна магма обично налази у океанским вулканима. Да би се плашт делимично отопио, геотермални градијент или промена на Земљином температура заснована на унутрашњем притиску или дубини, мора се променити неком врстом механизма, као нпр конвекција.
Конвекцијом се врући материјал плашта издиже ближе површини Земље, подижући геотермални градијент у том подручју. То доводи до пораста температуре у земљином плашту, што доводи до делимичног топљења плашта. Делимична растопина садржи и течност и кристале којима је потребна виша температура да би се истопили. Течност се може одвојити од кристала, формирајући базалтну магму.
Риолитичка магма
Риолитна магма настаје као резултат влажног топљења континенталне коре. Риолити су стене које садрже воду и минерале који садрже воду, као што је биотит. Континентална кора мора бити загрејана изнад нормалног геотермалног градијента да би се истопила. Најчешћи узрок пораста температуре континенталне коре је базалтна магма која се диже из плашта.
Базалтна магма је обично врло густа и зауставља се у континенталној кори, уместо да доспе на површину, због чега кристалише. Ова кристализација ослобађа топлоту базалтне магме, узрокујући пораст и топљење температуре континенталне коре.
Андезитска магма
Андезитска магма настаје влажним делимичним топљењем плашта. Плашт испод океана има контакт са водом. Када се догоди субдукција или континенталне плоче које се одмакну једна од друге, плашт ће се загрејати и вода ће бити потиснута у њега. То доводи до смањења температуре топљења плашта, што доводи до тога да плашт почне делимично да се топи због топлоте. Резултат је базалтна магма са високим садржајем воде. Ако се ова врста базалтне магме отопи са континенталном кором која има велику густину силицијум диоксида, настаће андезитна магма.