Већина биљака и животиња захтевају одређене минералне јоне да би живеле; они су класификовани као макроелементи или микро елементи. Будући да животиње лако конзумирају ове минерале храном, макроелементи и микроелементи се обично односе на ове елементе заједно са биљкама и баштованством. Код биљака, ови елементи морају бити растворени у земљишту да би се потрошили.
Макроелементи
Елементи који су биљци потребни у великим количинама за живот познати су као макроелементи. Приступ макроелементима најчешће није проблем, али неки се у земљишту јављају у само ограниченим количинама. Елементи који су највише ограничени у тлу су азот, фосфор и калијум, мада су то најистакнутији састојци већине биљних ђубрива.
Микроелементи
Минерални елементи који су биљкама потребни у само следећим количинама познати су као микроелементи. Ови елементи су једнако важни за здравље биљке као и макроелементи, али су потребни у мањим количинама. Многи микроелементи су ензимски кофактори, који се лако допремају кроз тло, јер су потребне само количине у траговима.
Симптоми
Недостаци минерала озбиљно угрожавају здравље биљке и често производе видљиве симптоме. Најчешће је раст биљке заостао, што се често приписује недостатку азота и недостатку фосфора. Хлороза, или разградња хлорофила, често је узрокована недостатком магнезијума, гвожђа и азота. Слично томе, некрозу или мртве тачке често узрокују недостаци магнезијума, калијума или мангана.
Елементи
Минерали класификовани као макроелементи су угљеник, водоник, кисеоник, азот, фосфат, сумпор, калијум, калцијум и магнезијум. Ови минерали треба да се испоручују кроз ђубрива како би се осигурало максимално здравље биљке. Са друге стране, микроелементи су гвожђе, бакар, манган, бор, молибден, цинк и хлор. Ови елементи обично нису неопходни у биљним ђубривима, а превише могу оштетити раст биљке.
