Савремени вајари имају приступ новим материјалима попут пластике и вештачког камена, али древни занатлије су у природној стени радили на стварању уметничких дела. Људи користе и користе камење попут мермера, алабастера, кречњака и гранита - да поменемо само неке - за стварање импресивних скулптуралних дела. Неки материјали подносе тест времена боље од других - мермер је, на пример, много робуснији и постојанији од пешчара. Резбарије од камена често превазилазе културе које су их створиле, а многи уживају место од културног или верског значаја. Било да су древни или модерни, уметници су тражили најбољи камен за своју уметност. Најбољи камен за вајање је једноставан за обраду, отпоран је на разбијање и не садржи очигледну кристалну структуру.
Мермер
•••Хемера Тецхнологиес / АблеСтоцк.цом / Гетти Имагес
Вајари су хиљадама година бирали лепи и трајни мермер за своја најфинија уметничка дела. Изрезбарени камени панели Таџ Махала, Елгинови мермери Партенона и Микеланђелов високи кип Давида представљају свестраност мермера. Мермер се лако клеса и одупире се ломљењу, што му одговара за ликовну уметност или декоративну скулптуру. Метаморфна верзија седиментних кречњачких и калцитних наслага, мермер природно се јавља у бела, ружичаста, зелена, сива, смеђа и црна, у зависности од осталих минерала присутних током ње формација. Вајари често бирају бели мермер за представљање људског облика, јер његова слаба прозирност хладном камену даје изглед живог меса.
Алабастер
Алабастер се не односи на једну врсту стена, већ на било који од низа минерала који деле његову карактеристичну бледу боју, мекоћу и светлуцаву прозрачност. Гипс и калцит представљају већину древних статуа од алабастера. Минерали су довољно мекани да су гипки бакарни алати старих Египћана лако могли да их претворе у украсне облике. Скулптори су ретко користили алабастер за веће комаде, јер је због своје мекоће био склон оштећењима. Уместо тога, занатлије су га углавном користиле за мале предмете за домаћинство попут тегли за козметику и провидних уложака за прозоре.
Пешчара
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Седиментни стеновити пешчаник урезује се тако лако да га чак и ерозија ветра ствара у фантастичне облике. Рани резбари и клесари открили су да им је израда грађевинских блокова од пешчара и урезивање у барељефе омогућавала да граде високе структуре прекривене извајаним облицима. Комплекс храмова у Ангкор Вату састоји се од изрезбареног пешчара. Вајање у пешчару захтева мало напора и даје фино детаљне резултате, али није нарочито издржљиво.
Кречњак
Иако је овај родоначелник мермера мекши од свог метаморфног сродника, кречњак дели свој карактеристични недостатак кристалне структуре и широк спектар природних нијанси. Једна од најстаријих статуа од кречњака је 5.000 година стара Гуеннол Лавица, али модерни вајари свакодневно производе нове статуе од кречњака. Лако исклесан и способан да поднесе оштре ударце без пуцања, кречњачка стена омогућава уметницима слободу да стварају елегантне облине и оштре линије.
Гранит
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Гранит је магматска стена шарене текстуре, али без укупне кристалне структуре. Тежак и тежак за обраду, гранит чини трајну основу за кипове које су древни вајари користили за важне верске, политичке и погребне статуе. Гранитни природни распон нијанси укључује сиве, зелене, црвене и црне са нагласком на тамнијим бојама. Древни занатлије користили су тамни гранит за тамне фигуре као што је египатска богиња уништења Секхмет. Савремени вајари откривају да његова палета суморних боја одговара тешком камену погребном кипу и резбарији.
Базалт
•••Гоодсхоот / Гоодсхоот / Гетти Имагес
Попут гранита, и базалт је магматска стена. За разлику од гранита, глатко зрно базалта је једнолично тамно и обично без видљивих кристала. Занатлије могу полирати црни тешки камен до сатенског сјаја, као што су то чинили египатски вајари на својим резбаријама богова, богиња и фараона. Други уметници одлучују да оставе камен црно-црн и сиров, као што су то учинили вајари неколико базалтних моаија на Ускршњем острву.
