Елементи екосистема

Екосистем се састоји од међусобно зависних и интерактивних компонената природног окружења у географском подручју. Има и живих елемената, попут биљака и животиња, и неживих елемената, попут тла и воде. Енергија из сунца кружи кроз екосистем. Материјални елементи такође круже кроз екосустав кроз прехрамбене ланце и друге путеве.

Биотичке компоненте екосистема су жива бића попут биљака, животиња и микроба. Биљке се називају примарним произвођачима, јер храну производе фотосинтезом. Потрошачи различитих нивоа храну добијају од произвођача. Примарни потрошачи се хране произвођачима, а секундарни потрошачима примарним потрошачима. Микроби, разлагачи, разграђују мртве организме и отпадне материје. Овај ланац производње, потрошње и разградње познат је као ланац исхране.

Абиотске компоненте екосистема су клима, земљиште, вода, минерали, сунчева светлост, падавине и други неживи елементи који одржавају живот у екосистему. Вода, угљен-диоксид и сунчева светлост биљке користе за производњу хране у многим екосистемима. У другим екосистемима, примарни извор хране су мртве органске материје. Текстура тла и хемија контролишу раст биљака. Одржавање праве равнотеже абиотских компонената у екосуставу је пресудно за његово здравље и опстанак.

Један од главних процеса у екосистему је енергетска трансформација која се одвија док се енергија, добијена у почетку од сунца, креће кроз прехрамбени ланац. У свакој фази ланца исхране потрошач задржава само делић енергије коју узима. Остатак енергије се расипа као топлота и не може се рециклирати. С обзиром на то да екосистем губи енергију и зависи од континуираног уноса енергије сунца, то је отворен систем у погледу енергије.

Други главни процес у екосистему је кружење материјала у облику хранљивих састојака. За разлику од енергије, материјал у екосистем се не доноси из спољног извора. Иако се хемијски трансформише, у циклусу се материјал не губи док се креће од произвођача, преко потрошача до разлагача. Екосистем је, према томе, затворени систем с обзиром на проток материјала. Кретање елемената попут угљеника, азота и фосфора кроз екосустав познато је и као биогеохемијско циклусирање.