Злато постоји у изузетно разблаженим концентрацијама и у слаткој и у морској води, те је стога технички присутно у свим рекама. Међутим, концентрација је врло мала, тешко је открити и њено издвајање тренутно није изводљиво или економски исплативо. Међутим, у неким рекама широм света, посебно у областима Русије и запада Сједињених Држава, пахуљице злата и значајне наслаге злата могу се наћи и ископати са профитом помоћу напредне технологије.
Разређено злато
Концентрације злата суспендоване у води су тако мале да се мере у деловима на милијарду. У природној слаткој води концентрације се крећу од 0,001 до 0,005 делова на милијарду, док вода која тече преко минералних слојева или наслага може достићи концентрацију од 0,010 до 2,8 делова на милијарду. Морска вода садржи злато у још разблаженијим концентрацијама - мерено у деловима на билион - и према Национална океанска и атмосферска управа, светски океани садрже 20 милиона тона разблаженог злата.
Плацер депозити
Наслаге наслага су наслаге злата које се налазе у растреситом седименту река које се акумулирају временским утицајем већих подземних налазишта злата, обично уграђених у стене и названих „лоде“. А. наслага посуда састоји се од златних пахуљица и понекад малих груменчића које појединачни проспектори могу просејати из песка, комерцијално ископати или користити као показатељ оближње лоде депозит. Међутим, нема свака река наслаге наслага или чак наслага злата које су видљиве голим оком.
Западни потоци
У Сједињеним Државама потоци и реке на западу и на Аљасци имају репутацију лежишта злата још од калифорнијске златне грознице 1850-их. Неке области, као што су Цриппле Цреек, Колорадо и Номе на Аљасци, биле су запажене по великим налазиштима злата. Међутим, према америчком Геолошком заводу, већину наслага у лежиштима западних река или су исцрпили истражитељи или су увелико претерали. Где год данас постоје неоткривени наслаге наслага, они ће вероватно бити злато ниског квалитета и неефикасни за комерцијални развој.
Побољшане рударске технологије
Технологија можда никада неће напредовати до те мере да разблажено злато учини исплативим за вађење из река, али данас се наслаге наслага могу комерцијално копати. Технологије су се побољшале у ручном лонцу проспектора који се некада просејавао кроз шљунак, а данас неки наслаге наслага могу донијети профит. На Аљасци рударство наслага места у речним коритима помоћу воде под високим притиском, багера и багера чини 14 процената укупне производње злата у држави.