Дрво белог храста (Куерцус алба) је дуговечно дрво које се користи у хладу у пејзажима и једно је од најважнијих дрвних врста у Сједињеним Државама. „Теренски водич за дрвеће Националног друштва Аудубон“ извештава да је бели храст добио надимак храст храст, јер је његово дрво саставни део израде бачви. Бродоградитељи у колонијално доба вредновали су и дрво. Данас бели храст улази у производе попут пода, намештаја и греда. Распон белог храста обухвата већи део истока Сједињених Држава. Дрво је витално за животиње које постоје тамо где расте.
Величина, облик и раст
Док неки од највећих белих храстова имају висину од 150 стопа, просечно дрво ове врсте расте између 80 и 100 стопа. Пречник дебла може бити већи од 4 метра, а стабло поприма широки округли изглед када сазре. На неким појединачним стаблима белог храста доње гране постају квргаве и расту водоравно на земљу. Иако се често не налазе у расадницима због спорог раста, бели храстови су цењени уређени примерци због облика широко распрострањених грана. Полако растућа дрвећа такође су дуговечна са примерцима који су преживели стотинама година. Бели храст је тешко успешно пресадити због његовог спорог раста, што чини потпуно одрасли храст још вреднијим.
Утврђивање карактеристика Куерцус алба
•••Цхад Давис / иСтоцк / Гетти Имагес
Листови белог храста дугачки су око 5 инча, а широки 3 инча, на сваком листу има од седам до девет заобљених режњева. Горње странице су плаво-зелене боје, а испод површине има беличасте зелене нијансе. Дрво белог храста при првом сечењу светло је беж до готово бело, аспект дрвета који му даје име. Сивкаста кора има жлебове и правоугаоне ваге, са дубоким жлебовима који се појављују у доњем делу дебла на старијим белим храстовима. Куерцус алба даје и мушко и женско цвеће. Прво се појављују висећа грозда жуто-зелених мушких цветова, а иза њих су класасти, црвенкасти женски цветови. У јесен лишће прелази у црвенкасту боју, у распону од смеђецрвене црвенкастољубичасте.
Плод белог храста
•••Инграм Публисхинг / Инграм Публисхинг / Гетти Имагес
Жир који производи бели храст главни је извор хране у екосистему дрвета. Ови плодови су дуги око 3/4 инча, јајастог облика, плитке капице и требају само једну сезону да би сазрели. Широк спектар птица, укључујући пуране, фазане, гракле, дјетлиће, сојке, дрозде и орашасте плодове, зависи од њих на јесен за исхрану. Поред тога, сисари велики попут црног медведа и јелена и мали попут зечева, волухарица и мишева укључују жиреве у своју исхрану. Популације неких врста флуктуирају пропорционално количини жира од белог храста доступне сваке године.
Претње од инсеката
•••Цатхи Кеифер / Хемера / Гетти Имагес
Разни инсекти ће нападати бели храст, међу њима и ларве циганског мољца и других мољаца. Гусенице, када су присутне у великом броју, могу ољуштити делове дрвета. Други штеточини стеница попут гусенице храстове лишће и храстове глисте наранџасте пруге могу прождерати лишће. Економски, најзначајнији инсект који смета белом храсту су дрвци, који могу проузроковати кварове на дрвету дрвећа које још увек стоји. Љуске су група штеточина инсеката који се хране соком и узрокују раст гљивица на дрвећу. Уобичајена адаптација белог храста на инсекте који се хране и полажу јаја је развој галова. Галије су подручја неправилног раста ткива која временом могу постати штетна за дрво.
Чињенице о белом храсту
Дрво белог храста креће се од јужне Канаде до Флориде и западно од Минесоте. То је дрво државе Иллиноис, као и дрво државе Мариланд и Цоннецтицут. Зове се бели храст, јер новосечено дрво изгледа светле боје и готово је бело. Иако се не сматрају јестивом врстом, историјски докази сугеришу да су амерички домороци конзумирали жиреве белог храста након што су их прокували.