Иако је за људе тешко преживети у пустињи, пустињске биљке су еволуирале тако да могу преживети у свим, осим у најсушим условима. Многе пустињске биљке прилагодиле су се суровом окружењу растећи дубоко корење које може сакупљати воду са неколико стопа испод површине. Без ових дугих корена ове пустињске биљке не би могле да остану у животу, као ни дивљи свет који од њих зависи од хране, пића и хлада.
Врсте корена
Пустињске биљке имају различите корене. Неки имају велике распрострањене коренске системе који заузимају простор једнак неколико пута дужини саме биљке. Остале биљке имају дубоке корене са неколико великих коријена славина који сежу добро у земљу. Остале биљке имају комбинацију оба. Свака врста пустињског коренског система има своје предности и недостатке.
Опис
Дуго корење за пустињске биљке изгледа слично осталим коренима, само је дуже. Корени се шире од базе биљке дубоко у земљу. Корени су обично већи од коренова обичних нити тако да упијају више воде. У зависности од биљке, коријени славине могу досећи од 2 до 3 метра испод површине земље до преко 20 стопа за дрвеће и друге велике биљке и грмље.
Функција
Биљке расту дубоко корење сакупљајући воду која је далеко испод површине земље. На тако дубоком нивоу вода испарава из пустињске топлоте много спорије него ближе површини. На неким локацијама под пустињским дном може бити присутна подземна вода која може да одржи биљке са довољно дубоким коренима. Корени затим сакупљају ову воду и преносе је на врх биљке како би могла да постигне фотосинтезу да би остала жива.
Предности
Неколико је предности дубоког коријенског система, а не великог површинског коријенског система. Дубоки коријенски систем помаже биљкама да остану приземљене у земљи због оштрог ветра и других неповољних услова. А биљка не зависи од падавина да би добила воду за опстанак.
Разматрања
Дубоки коријенски систем није једини начин на који пустињска биљка упија воду. Многе пустињске биљке такође имају системе за упијање воде присутне у стабљима или листовима биљака, као што су ситне длаке попут длачица на површини лишћа које помажу у спречавању испаравања воде. Биљке обично имају ситне поре у стабљима и листовима биљке зване стомата. Када се ове поре отворе, биљка губи воду испаравањем. Неке пустињске биљке се носе са овим проблемом тако што имају мање стомата него оне које нису пустиње.