Источни кунићи памучног репа су сисари који припадају породици зечева и зечева Лепоридае. Источни зеко од памучног репа назван је због свог препознатљивог репа, који изгледа као бели пуфер памука када је подигнут.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Источни кунић памучног репа је зец средње величине који углавном живи широм источне Северне Америке, од Канаде до Мексика. Зеко од памучног репа једе биљке, најактивнији је у сумрак и зору и пружа главну везу у прехрамбеним мрежама. Куниће од памучног репа не може се укротити.
Опште чињенице о памучном репу
Источни научни назив кунић памучног репа је Силвилагус флориданус. Зеко од памучног репа се креће од црвенкастосмеђе до сивкасто смеђе боје, са хрђастим вратима. Стомак му може бити бел или бледо сив. Неки зечићи од памучног репа имају звезде или пламенове, белих облика на челу. Зеко од памучног репа поседује несразмерно велике смеђе очи окружене белим или кремастим крзном. Земљане нијансе крзна помажу зечевима памучног репа да се уклопе у своје окружење. Зими им крзно расте у дужину и постаје сиве боје. Овај зец средње величине има дужину од 14 до 19 инча, а реп се креће од чак 3 инча. Зеко од памучног репа тежи од 2 до нешто више од 3 килограма. Жене су обично веће од мушкараца.
Кунићи памучног репа су биљоједи, једу различите биљке на основу годишњег доба и животне средине. Преферирају траве, пшеницу, детелину, тимотеј, шаш и биљке које гаје људи. Зими, кунићи памучног репа могу да једу гранчице, пупољке и клице. Ови зечеви јесено воће попут јабука или отпалог кукуруза конзумирају у јесен. Фекалне материје кунића памучног репа подсећају на мале куглице, а повремено ће зечеви јести сопствени измет како би добили додатну исхрану пропуштену у почетном варењу.
Кунићи од памучног репа поседују оштра чула слуха, вида и мириса. Ово помаже у њиховој заштити од предатора. Зеко од памучног репа обично се креће у поскоку, али ако се уплаши, или ће се смрзнути или трчати брзином од 18 миља на сат како би покушао да побегне предаторима. Кунићи од памучног репа могу током трчања користити избегавајући цик-цак образац. Кунићи памучног репа комуницирају ударајући задњим ногама о земљу, правећи разне вокализације и вриштећи на високом нивоу ако буду заробљени. У дивљини кунићи памучног репа могу да живе и три године, али многи пропадну много раније. Кунићи од памучног репа активнији су увече или у зору. Кунићи од памучног репа не хибернирају.
Станиште и распрострањеност кунића памучног репа
Зеко памучног репа борави у источном делу Северне Америке, од Сједињених Држава и јужне Канаде до источног Мексика и Централне Америке. Мање становништво живи на америчком југозападу. Зечеви од памучног репа преферирају станишта која нуде неки покривач како би се заштитила од очију предатора. Улазе у ливаде, поља и дворишта како би нахранили храну. Зечеви од памучног репа такође воле младе листопадне шуме. Одмарају се у гомилама траве, четке или шикара. Остала станишта кунића памучног репа укључују ивична окружења дуж мочвара и мочвара. Иако зеко од памучног репа не копа јаме, може користити напуштене јаме других животиња.
Кунићи од памучног репа држе се усамљеничког начина живота и одржавају територије од неколико хектара до стотину хектара. Жене имају тенденцију да управљају мањим распонима.
Приплодне навике зеца памучног репа
Већ у фебруару почиње сезона узгајања кунића памучног репа. Узгојне варијабле укључују дужину дана, температуру и храну. Кунићи памучног репа су полигини, што значи да се један мужјак може парити са неколико женки. Удварање мушких и женских кунића памучног репа обично се јавља у зору и сумрак. Мужјаци и женке ће јурити или јурити једни друге, тркати се, трчати и понекад се борити као део свог ритуала парења.
Јарећи кунићи памучног репа стижу отприлике 28 дана након што се родитељи паре. Мајке зечеви купају новорођенчад и стављају их у гнездо, које је удубљење обложено травом, лишћем и мајчиним крзном. Мајка зека од памучног репа оставља их како би се могла прехранити, али остаје у близини да пази на предаторе. Новорођена јарета кунића без памука, немају крзно, слепа су и сићушна су, тежине испод унче. Међутим, брзо расту и у року од недељу дана отварају очи и пуштају крзно. Почињу да се хране преко свог гнезда са две недеље старости. Многа јарећа зеца памучног репа постају плен грабљивица или екстремних временских прилика или болести и не преживе више од четири месеца.
Мајка зец, или срна, може се поново парити убрзо након порођаја. Кунићи памучног репа могу имати чак шест легла летње, али у просеку три или четири легла.
С обзиром на љубимца памучног репа
Бројни зечеви су добри кућни љубимци, попут белих и других припитомљених зечева. На жалост, зеко од памучног репа је дивља животиња која остаје дивљија, а не питома. Они могу нанети повреду руковаоцима. Из ових разлога је неразумно покушавати покушати направити љубимца кунића од памучног репа.
Еколошки значај памучног зека
Кунићи од памучног репа представљају главну карику у свом прехрамбеном ланцу. Они троше примарне произвођаче попут биљака. Кунићи од памучног репа такође садрже исхрану многих врста предатора, као што су лисице, сове, јастребови, ласице, којоти и други мали предатори. Када популације зечева памучног репа нарасту, њихови природни предатори ће то искористити и ловити их уместо да узму домаће животиње. Поред тога, спречавање популације кунића памучног репа спречава њихово оштећење вртова и фарми. Људски ловци и дивљи пси представљају додатне предаторе зечице памучног репа. Здрава популација кунића памучног репа доводи до робусног ланца исхране.