Океанске струје имају значајан утицај на време. Највеће струје су добро успостављени токови покренути ротацијом земље и ветровима, који имају облик масивних ротирајуће струје северно и јужно од Екватора на северној и јужној хемисфери и источно течеће струје на јужној Оцеан. Један од најважнијих начина на који ове океанске струје утичу на климу је пренос топлоте и хладноће на велике удаљености.
Улога океана у температури
Генерално, океан утиче на температуре према копну модерирајући их: Таква огромна водена површина загрева се и хлади далеко ређе него у копненом окружењу, па приобална подручја често виде ниже температуре лети, а топлије зими него места даље у унутрашњости. Али велике светске океанске струје могу имати додатне ефекте. Струје из екваторијалних подручја могу преносити мирни ваздух далеко на север. На пример, Голфска струја, која потиче из Мексичког залива, дозвољава стварање коралних гребена код Флориде и Бермуда - даље на северу него нормално тропско подручје развоја гребена - и загрева северозападну Европу изван, рецимо, дела Северне Америке у исто време ширина.
Мало ледено доба
Заправо, докази сугеришу да је смањени проток Голфске струје можда помогао покретању такозваног Малог леденог доба северозападне Европе од 13. до 19. века. Током овог периода температуре су се упорно смањивале, што је резултирало дужим зимама, смањењем сезоне раста, повећањем планинских ледника и другим главним ефектима.
Магла и Бенгуела струја
Сукобне температуре ваздуха изазване широким путујућим океанским струјама утичу на облачност и падавине. У светским океанима постоји неколико великих ротирајућих струја које на екватору имају воде западне воде које се померају у правцу транспортног појаса да би се поново појавиле. Тамо где заобилазе континенте, ови ђиреви, како их називају, могу значајно утицати на локално време. На пример, југозападне ветрове који на копну теку на југозападу Африке хлади струја Бенгуела, северни крак јужноатлантског гира. Ово производи упорну маглу над пустињом Намиб, пружајући критичну влагу у животну средину, а такође представља и навигациону опасност, о чему сведоче олупине намибијске Обале костура.
Голфска струја и струја Лабрадора
Магла се такође јавља на границама топлог Голфског тока, који тече према североистоку, и хладне јужне Лабрадор струје у северном Атлантику. Загрејани ваздух из Голфске струје хлади се док се спушта над Лабрадор, кондензујући се. Као и у Намибу, ова редовна магла - заједно са леденим сантама проливеним са Гренланда, хроничним за тај део океана - ствара понекад мрачне услове поморства.
Океанске струје и падавине
Температура загревања коју преносе океанске струје може да промовише атмосферску нестабилност и потенцијал за падавине и олује. То је случај са ваздушним масама над западним граничним струјама северних пацифичких и северноатлантских жила, односно Куросхио-а и Голфске струје.