На источној обали Сједињених Држава живи хиљаде врста мекушаца. Ови мекушци имају шкољке које се често перу на плажама дуж Атлантског океана. Иако случајна група шкољки чини атрактиван приказ, ваш хоби може постати занимљивији ако одвојите време да идентификујете врсте шкољки у својој колекцији. Шкољке које нађете највероватније потичу од неколико десетина врста. Међутим, док сортирате шкољке и систематски их делите по општем типу, можда ћете наћи неке шкољке које су прилично необичне.
Забележите локацију и врсту обале на којој је пронађена одређена шкољка. Обратите пажњу да ли је било песковито, каменито или шљунчано и каква је вегетација расла у плиткој води близу обале, ако је уопште постојала.
Оперите шкољке. Меком четком уклоните прљавштину. Прашина и прљавштина могу заклонити карактеристике шкољке. Мокре шкољке показују боје које имају под водом, што може помоћи при поређењу шкољки Атлантског оцеана са сликама у водичу шкољки.
Погледајте општи облик сваке љуске и разврстајте их у групе. Постоје две главне групе љусканих мекушаца: шкољкаши и гастроподи. Двоструки шкољкаши имају два заобљена дела спојена шарком, мада их можете пронаћи засебно. Уобичајени шкољкаши атлантске обале су шкољке, шкољке, шкољке, остриге и капице. Гастроподи обично имају намотане или конусне шкољке. Примери укључују точке, зимзелене, шепаве и пужеве папуче.
Испитајте тачан облик сваке шкољке. Може бити у облику кљове, конуса или пужа. Облик би требало да сузи могућности на неколико породица.
Измерите шкољку. Иако шкољке мекушаца расту како животиње расту, свака врста има максималну и минималну величину. Мерење дужине и ширине елиминисаће превелике или премале врсте.
Обратите пажњу на боје, узорке и текстуре на шкољкама. Неке врсте, попут угластог голетрапа, имају врло препознатљиво украшено ребрасто обликовање. Други имају дугмад, шиљке или неравнине. Користите лупу да бисте пажљиво испитали шкољку.
Упоредите карактеристике своје шкољке са онима наведеним у водичу морских шкољки да бисте сузили могућности. Ваше белешке о локацији и станишту такође ће вам помоћи да одредите врсту, јер ће већина водича садржати информације о животној средини у којој се врста најчешће налази.
