Борови су зимзелени, што значи да иглице држе током целе године. То даје зимзелену предност над листопадним биљкама које сваке јесени изгубе лишће. У роду бора има 120 врста зимзелених четинара (Пинус). Једна одређена врста бора, бристлецоне пине, живи у Стеновитим планинама са једним појединцем за којег се сматра да је стар више од 5000 година!
Структура листа
Па шта овим боровима даје предност у односу на друго дрвеће и биљке? Борови имају модификовано лишће звано „игле“. Карактеристична карактеристика борова је пут иглице су поређане у снопове, у поређењу са смрчама где су иглице причвршћене директно на грана. Зимзелене игле имају густу спољну превлаку, која се назива кожица, што им омогућава да задрже више воде.
У овом спољном премазу постоје поре зване „стомате“, које се могу отворити и затворити ако биљка треба да сачува или испушта воду. То значи да иглице могу помоћи боровима да живе у сушнијим климатским условима где је очување воде важно.
Хлоропласти
Биљне ћелије имају много различитих органела које извршавају функције кључне за опстанак биљке. Једна врста органела је хлоропласт, који је дебео само око 0,001 мм! Два пигмента, хлорофил
а и хлорофил б, дају хлоропластима зелену боју, због чега су и биљни листови зелени. Хлоропласти су енергетске централе које производе енергију и стварају и чувају храну кроз процес познат као фотосинтеза.Фотосинтеза
Зелене биљке су способне да користе фотосинтезу да би узеле угљен-диоксид, воду и енергију са сунца и претвориле је у хемијску енергију. Ова једињења претвара у кисеоник који се ослобађа у атмосферу и органске материје попут шећера.
Већина енергије која кружи кроз наше екосистеме започела је са сунцем. Биљке фотосинтезирају да би добиле шећер и кисеоник из сунчеве светлости, затим животиње једу и енергију добијају из биљака, а животиње једу друге животиње.
Шта ограничава фотосинтезу у зимским зимзеленима?
Много је фактора који могу утицати на брзину фотосинтезе у зимским зимзеленима. Мање светлости и хладније температуре зими су ограничавајући фактори за фотосинтезу. Што више биљака има светлости и топлијих температура, то ће бити ефикасније у стварању шећера и других производа користећи сунчеву енергију. Здравље, старост и стање цветања биљака такође могу променити брзину овог процеса.
Угљен-диоксид је потребан као извор угљеника за стварање шећера и других органских једињења. Што је више угљен-диоксида доступно, брже се одвијају реакције фотосинтезе. Како се стомати на боровим иглицама отварају да узимају угљен-диоксид, вода се неизбежно губи кроз ове поре као пара.
Минерали такође могу бити ограничавајући фактор фотосинтезе. Азот, фосфат, сулфат, гвожђе, калцијум и магнезијум неопходни су биљкама да би створили протеине, ДНК и хлорофил. Биљке такође захтевају елементе попут мангана, бакра и хлорида да би успешно завршиле фотосинтезу.
Фотосинтеза зими
Пошто иглице држе током целе године, зими борови могу фотосинтетизовати! Ово је главна предност у односу на дрвеће које губи лишће. Међутим, игле имају малу површину, што значи да нису у стању да ухвате толико сунчеве енергије за овај процес.
У условима смрзавања, лед се може створити између ћелија зимског зимзеленог дрвећа. То може довести до дехидрације. Под околностима дехидрације зими, стомати се могу затворити како би смањили губитак воде за дрво, иако би то такође зауставило размену гасова и додатно ограничило фотосинтезу.
Зима долази са својим изазовима попут недостатка воде и хладних температура, а ови фактори доводе до успорене фотосинтезе. Међутим, држање игала током целе године предност је за борове, посебно у северној клими где могу постојати несташица воде и хладне температуре.