Стомате биљке је лако видети - обојите доњу страну листа прозирним лаком за нокте, ољуштите га када се осуши и прегледајте прозирни отисак листа под микроскопом. Колико год ови стомати били фасцинантни, њихова функција је још узбудљивија. Одговорни за биљну регулацију угљен-диоксида и воде, стомати се често затварају ноћу и поново отварају са изласком сунца, адаптацијом која је кључна за опстанак ових биљака.
Шта су Стомата
Стомате су мале рупе на полеђини биљног лишћа које помажу биљци да регулише угљен-диоксид и воду. Мали, али обилни стомати могу бројати и до 1.000 по листу, у зависности од биљних врста, изложености светлости, концентрације угљен-диоксида и садржаја влаге у ваздуху.
Како Стомата раде
Током процеса фотосинтезе, стомати лишћа се отварају како би биљка могла да апсорбује угљен-диоксид потребан за биљно дисање. Управо је ово дисање одговорно за способност биљке да се прехрани. Животиње које зависе од биљака због хране и кисеоника нехотице зависе од ових стотина ситних рупица на сваком листу. Стомате такође помажу биљци да регулише воду ослобађањем вишка воде из листа транспирацијом. У ствари, стомати помажу биљци да „удахне“ угљен-диоксид и избаци воду.
Затворено за ноћ
Будући да се угљен-диоксид и вода размењују кроз исте рупе на лишћу биљака, биљка не може да апсорбује угљен-диоксид, а да не дозволи да водена пара исцури. Да би се минимализовао прекомерни губитак воде, стомати се обично затварају ноћу, када се не дешава фотосинтеза и када је мања корист од узимања угљен-диоксида.
Изузетак од правила
Иако многе биљке ноћу затварају стома, то није увек случај. Биљке у пустињама и алпским пејзажима ризикују да изгубе опасно висок ниво воде ако отворе стомате током дана, када је сунчева топлота јача и ваздух је изузетно сув. Да би се избегло исушивање у овим условима, многе од ових биљака су се прилагодиле да ноћу отварају стомасе, уносећи мање количине угљен-диоксида, али и смањујући ризик од исушивања.