Многи људи о морским алгама размишљају као о морској биљци, али заправо су све морске алге заправо колоније алги. Постоје три различите врсте морских алги: црвене алге (рходопхита), зелене алге (цхлоропхита) и смеђе алге (пхаеопхита). Смеђе алге су једине морске алге које имају ваздушне бешике.
Смеђе боје морских алги у врсти пхаеопхита потичу од пигмента фукоксантина, који помаже они ефикасније упијају сунчеву светлост, омогућавајући им да живе у дубљој води од осталих морских алги врста. Од приближно 1.800 врста смеђих алги, око 99 посто су морске. Ова група садржи највеће и најсложеније врсте морских алги, џиновске алге.
Функција ваздушних бешика
Све смеђе алге су фотосинтетске, што значи да властиту храну производе од сунчеве светлости. У већим врстама смеђих алги, попут алги, лопатице (листови) имају ваздушне бешике, јер би и оне иначе биле тешки да плутају на површини мора и због тога не би могли да приступе сунчевој светлости која им је потребна фотосинтеза.
Структура ваздушних бешика
Ваздушни мехурићи морских алги смеђих алги, познатији као пнеуматоцисте, мале су балонолике структуре смештене у основи лопатица. Испуњени су мешавином кисеоника, азота и угљен-диоксида који су резултат метаболичке активности околних ћелија и из равнотеже између гасова у бешици и гасова у околини воде.
Додатне Информације
Морске алге смеђих алги живе углавном у хладној води, а веће врсте су толико бројне да саме могу одржавати читаве екосистеме. Мехурићи џиновских алги толико су полетни да су морске видре у стању да користе оштрице као сидро како би се спречиле да плутају док спавају.
