Бакар се рециклира хиљадама година - предлаже Удружење за развој бакра бакар који се користио у пени у џепу могао је потицати из извора старог као и фараони из давнина Египат. У Сједињеним Државама рециклира се иста количина бакра као и она која долази из тек ископане руде. Рециклирање бакра смањује ризике по животну средину, укључујући емисије угљен-диоксида услед вађења и оштећења станишта која окружују мине.
Рударство отпада и енергије
Вађење бакра производи прашину и отпадне гасове попут сумпор-диоксида, што доприноси загађењу ваздуха. Док рудари минимизирају ово загађење заробљавањем гаса сумпор-диоксида и његовим коришћењем за стварање сумпора киселине, поступак рециклирања бакра ретко доприноси емисији гасова који могу загађивати Животна средина. Поред тога, за вађење бакра из руде потребно је више енергије од рециклирања бакра, који користи само око 10 процената енергије потребне за вађење.
Емисије гаса
Пошто рециклирање бакра захтева мање енергије од вађења бакра из руде, гаса је мање емисије у атмосферу, а рециклажа омогућава очување вредних ресурса попут угља и уље. Легуре бакра могу да испуштају испарења када се истопе. На пример, берилијум се понекад користи у легурама са бакром; док берилијум није опасан у чврстом стању, његово гасовито стање је позната опасност по здравље. Опрема за одвођење дима може смањити количину опасних гасова који улазе у атмосферу.
Конзервација бакра
Ископано је само око 12 процената познатих извора бакра, али пошто је бакар необновљиви ресурс, рециклажа доприноси очувању. Бакар се може рециклирати 100 посто, а рециклирани бакар задржава до 90 посто трошкова оригиналног бакра. Ископавањем новог бакра може се оштетити земљиште које окружује рудник. Будући да рециклирање бакра смањује потребу за копањем новог бакра, смањује утицај на животну средину.
Забринутост око депоније
Без рециклаже, вредни отпад бакра завршио би на депонијама, које постају препуне да би могло да се смести више отпада. Потражња за простором на депонијама је велика, што веома кошта трошкове одлагања отпада. Поред тога, закопани метали попут бакра могу допринети штети по животну средину, укључујући загађење ресурса подземних вода. Рециклирање бакра спречава га да заврши на депонијама и проузрокује штету у животној средини.