Апалачке планине на истоку Северне Америке су геолошким карактером подељене на неколико различитих провинција. Међу њима је и провинција Апалачка висораван која, попут осталих делова овог древног планинског појаса, садржи значајан биодиверзитет.
Опис
Шире Апалачке планине, једно од најстаријих узвишења на свету, доминирају великим делом истока Сједињених Држава и делом југоисточне Канаде. Апалачка висораван је најудаљенији запад од Апалачких провинција и посебно се креће од Њујорка југозападно до северне Алабаме. Долина и гребен провинције граниче се са њеним источним рубом.
Висораван, дефинисан углавном палеозојским седиментним стенама, садржи и котрљајуће се брдске и еродиране површине значајног рељефа, као што су планине Цатскилл, Поцоно, Аллегхени и Цумберланд. Висине се обично крећу од 1.000 до 4.500 стопа, а највиши део је источна шкрапа.
Вегетација
Између ове две еколошке крајности налазе се и друге вегетационе зоне: северно тврдо дрво, храст-хицкори, буква-јавор, боров храст и северне речне шуме, као што је Јохн Ц. Крицхер и Гордон Моррисон дефинишу их у свом „Теренском водичу кроз источне шуме“ (1998). Развој ових вегетационих накупина, као и рестриктивнијих микростаништа као што су:
- надморска висина
- падина
- аспект
- влаге
Сисари
Највећи сисари Апалачке висоравни су црни медведи и белорепани јелени, који су прилично распрострањени и чести. Некадашња, ограничена на Северну Америку, данас је најбројнија врста медведа која је преостала на свету. Изузетни мушки црни медведи могу преврнути вагу на преко 800 килограма, али обично одрасли теже између 150 и 450 килограма. Као и већина њихових рођака, црни медведи су предано свеједи: Гостиће се жиром и другим орасима од јарбола, разбијати отпале трупце да би мљацкали мравље и лишће, грицкали бобице и рашље, а повремено и плијенили јелене срне и дивље свиње. Белорепи јелени фаворизују ниже шуме и ливаде и придружују се медведима у берби јарбола.
Остали сисари укључују црвене и сиве лисице, мачке, рибаре, ракуне, опосуме, памучне репове и семиноле слепе мишеве.
Птице
Шуме Апалачких висоравни са горњим надморским висинама доносе врсте птица више повезане са северним географским ширинама на југ Сједињених Држава, попут рушевина и обичних гаврана. Разноликост станишта доступних дуж нагиба падина Апалача резултира значајном разноликошћу птица. Варблерс лепршају четком, дивље ћурке вребају шумским сјенама, јастребови црвених рамена стражар у крошњи, а велики, кричави гомилани дјетли дивље зову између налета ковање трупца.
Гмизавци и водоземци
Апалачке планине у целини садрже највећу разноликост даждевњака у Северној Америци; неких 27 врста насељава јужне Апалаче, где ова сорта достиже свој зенит. Један од најупечатљивијих водоземаца Апалачке висоравни је највећи даждевњак на континенту, пакао. Овај релативни бехемот, који може бити дужи од два метра, фаворизује брзе токове.
Гмизавци се крећу од обичних мошусних корњача и гуштера са ограда до разних змија, укључујући звечке дрвеће отровнице, бакарне главе и уста од памука.
