Ако вас затраже да наведете хемијске елементе који чине већи део Земље, можда ћете бити изненађени колико је тешко то учинити погодите праве елементе, а да не знате више од просечне особе о целој тој прљавштини, стени и металу под ногама. (Такође бисте желели да знате да ли се ваш квизер распитивао о саставу атмосфере горе Земља, такође уобичајена геознанствена тема.)
Елементи су различите врсте атома, а од 2020. године идентификовано их је 118, од којих се 92 појављују у значајним количинама у природи. Иако је немогуће поуздано знати тачан састав дубљих слојева Земље, само четири елемента чине готово 90 процената најгорњег дела Земље или коре; још четири чине девет десетина остатка.
Слојеви Земље
Више-или-мање-сферна Земља, удаљена око 8.000 миља (нешто мање од 13.000 километара или км) кроз средину, подељена је у три геолошка слоја:
- Врло танка кора простирући се од површине, дебеле око 5 км;
-
а плашт око 1.800 миља
(2.890 км)
густа, састављена углавном од магнезијума и гвоздених стена; * а језгро
дебљине око 3.400 км и укључује чврсти гвоздени центар који окружује растопљени (врели течни) „прстен“ гвожђа и никла (види доле).
Земљина кора састоји се готово у потпуности од осам елемената, а само четири од њих потражују готово девет десетина укупне тежине овог слоја: кисеоник долази са 46,6% масеног удела, а затим следи силицијум са 27,7 одсто, алуминијум на 8,1 одсто и гвожђе на 5 процената.
- Преостали елементи коре су калцијум, 3,6 процента; натријум, 2,8 процента, калијум, 2,6 процента, и магнезијум, 2,1 процента.
Готово 100 процената масе Земљине језгре чине два елемента гвожђе и никл. Научници су ово закључили на основу сазнања да језгро мора бити 13 пута гушће од воде, остављајући само неке комбинације растопљеног гвожђа и никла као прихватљиве кандидате.
Најобилнији елементи на земљи
Кисеоник: Овај познати елемент је број 6 на периодном систему елемената, чини око 47 процената масе коре, а такође га има и (срећом) у атмосфери. Такође је главна компонента воде, према маси.
Будући да су атоми кисеоника лагани у поређењу са осталим претежним елементима у Земљиној кори, чињеница да њихова укупна маса чини скоро половину коре значи да је удео њене атома који се састоји од кисеоника чак је већи од масеног удела.
Силицијум: Овај елемент, број 14 на периодном систему, постоји као кристално чврста супстанца. Лоше реагује са већином других елемената, али хемичари дуго измичу изолацији због афинитета за кисеоник и тиме тежње да остане „маскиран” у силицијум оксид.
- Са силицијумом се не сме мешати силикон, који је полимер направљен од силицијума, кисеоника и других елемената. Обично се користи у уљу, мастима и другим физичким медијима.
Алуминијум: Овај метал је број 13 на периодном систему, један атомски број и самим тим један протонски стидљив силицијум. Немагнетичан је и високо реактиван, толико да се ретко може наћи чисти алуминијум. Уместо тога, обично се налази уграђен у стене и комбинује се са другим једињењима
Гвожђе: Гвожђе, атомски број 26, познати је елемент, од виталне важности како у грађевинарству тако и у инжењерству (гвожђе чини готово сву масу већине врста челика, на пример) и људска физиологија (гвожђе је обавезна компонента црвених крвних зрнаца која вежу кисеоник, или еритроцити, у вашем крвотоку). Ис се налази у сва три Земљина слоја у значајним количинама.
