Пејзажи света граде се делимично кроз процесе ерозије и таложења, које спроводе физички силе попут усковитлане реке беле воде, дугачког наноса приобалних струја, огромног глечера или завијања ветар. Запањујуће супротности једна другој - уклањање материјала ерозијом, таложење негде - увек делују заједно.
Ерозија
Ерозија је процес геолошке денудације, који укључује разградњу и транспорт стенских материјала. Две друге врсте денудације често раде испред ерозије: временске прилике, уситњавање камена физичким, хемијским и биолошким средствима; и расипање масе, при чему гравитација почиње да извлачи рушевине од временских непогода са свог извора. Ерозија овај материјал значајније помера, често на велике удаљености, помоћу средстава као што су текућа вода, глечери и ветар.
Таложење
Таложење је „јин“ ерозије „јанг“. У неком тренутку, агент ерозије испушта део или цело оптерећење стена и седимената. Таква таложења се дешавају, на пример, када река изгуби део своје носивости, као када се њен градијент или пражњење смањује. Глацијални наноси могли би да означе место где је велико ледено тело почело да се повлачи или где су ветрови носили и распоређивали леденички талог далеко од њушке глечера.
Пример ерозионог облика земљишта
Зрела река вијуга дуж свог тока активном ерозијом (као и таложењем). На спољној ивици дренажне петље, најбрже струје у реци интензивно се урезују у обале - понекад драматично евидентно када комади земље узводно падну у воду и лако се прикажу у рекама на плажи док се пресецају дајући песак. Резиме стрмих ивица који се резултира назива се резом обале и његово понављано повлачење омогућава реци да се заиста креће кроз време. (Насупрот њему, на унутрашњој ивици завоја, наслаге у ленчастој води стварају шипке.) Потоци често на крају изгладњују чврсто завијене меандре еродирајући пречицу између врата петље. Ово оставља напуштени меандар зван језеро лукавица. Временом, како се ово попуњава, постаје лагана депресија, колонизована вегетацијом, позната као ожиљак од меандра.
Пример депозиционог облика земљишта
Таква кривудава река путује кроз један од главних депозитних облика рељефа: плавну равницу. Речна путовања реком урезују широку долину унутар које је активни канал мања компонента. Повремено ће се река излити када се њен обим повећа због обилних падавина, брзог топљења снега или било ког броја других окидача. Када то учини, таложи велике количине седимента на дну долине, градећи поплавну равницу богатог алувијалног тла.