Концепт екосистема укључује абиотске (или неживе) и биотске (или живе) делове подручја, као и интеракције између њих. Материја и проток енергије између абиотских и биотичких компоненти екосистема. Абиотски фактори који утичу на екосистем укључују температуру, падавине, надморску висину и тип тла.
Научници поделе екосистеме на копнене (копнени екосустав) и не копнене (не копнени екосистеми) екосистеме можемо даље класификовати према географском региону и доминантном типу биљака. Водене, морске и мочваре чине неземаљске екосистеме, док је пет главних копнених екосистема пустиња, шума, травњак, тајга и тундра.
Екосистеми пустиње
Количина падавина је примарни абиотски фактор одређивања пустињског екосистема. Пустиње годишње примају мање од 25 центиметара (око 10 инча) кише. Велика колебања између дневне и ноћне температуре карактеришу копнено окружење пустиње. Земљишта садрже висок садржај минерала са мало органске материје.
Вегетација се креће од непостојеће до укључивања великог броја високо прилагођених биљака. Екосистем пустиње Сонора садржи низ сукулената или кактуса, као и дрвеће и грмље. Прилагодили су своје лисне структуре како би спречили губитак воде. На пример, грм креозота има дебели слој који прекрива лишће како би спречио губитак воде услед транспирације.
Један од најпознатијих пустињских екосистема је пустиња Сахара која заузима читаво горње подручје афричког континента. Величина је упоредива са величином читавих Сједињених Држава и позната је као највећа врућа пустиња на свету са температурама преко 122 степена Фахренхеита.
Екосистеми шума
Отприлике трећина Земљине површине прекривена је шумом. Примарна биљка у овом екосистему је дрвеће. Шумски екосистеми су подељени према врсти дрвета које садрже и количини падавина које примају.
Неки примери шума су умерено листопадне, умерене кишне шуме, тропске прашуме, тропске суве шуме и северне четинарске шуме. Тропске суве шуме имају влажно и суво годишње доба, док тропске кишне шуме кишу током целе године. Обе ове шуме трпе због људског притиска, попут крчења дрвећа како би се направило место за фарме. Због обилних количина кише и повољних температура, кишне шуме имају висок биодиверзитет.
Тајга екосистеми
Друга врста шумског екосистема је тајга, позната и као северна четинарска шума или бореална шума. Обухвата широко подручје копна које се протеже око северне хемисфере. Недостаје му биодиверзитет, има само неколико врста. Екосистеме Таига карактеришу кратке сезоне раста, хладне температуре и лоше земљиште.
Ово копнено окружење има дуге летње дане и врло кратке зимске дане. Животиње пронађене у тајги укључују рис, лоса, вукове, медведе и глодавце.
Екосистеми травњака
Умерени травњаци укључују прерије и степе. Имају сезонске промене, али немају довољно падавина да подрже велике шуме.
Саване су тропски травњаци. Саване имају сезонске разлике у падавинама, али температуре остају константне. Травњаци широм света претворени су у фарме, смањујући количину биодиверзитета у овим областима. Истакнуте животиње у травњачким екосистемима су пасари попут газеле и антилопе.
Тундра
Постоје две врсте тундре: арктички и алпски. Арктичка тундра налази се у поларном кругу, северно од бореалних шума. Алпске тундре се јављају на планинским врховима. Обе врсте имају хладне температуре током целе године.
Будући да су температуре тако хладне, током лета се отапа само горњи слој тла у овом копненом окружењу; остатак остаје залеђен током целе године, стање познато као пермафрост. Биљке у тундри су првенствено лишајеви, грмље и четка. Тундре немају дрвеће. Већина животиња које живе у тундри зими мигрирају на југ или низ планину.
