Закон о угроженим врстама је вероватно најјачи закон у земљи за спречавање губитка биодиверзитета. Усвојио Конгрес уз огромну двостраначку подршку, а потписао га је бивши председник 1973. године Рицхард Никон, Закон је помогао да се опорави ћелави орао, смеђи пеликан и амерички алигатор други.
У његовој више од 40 година историје, присталице заслужују Закон спречавањем изумирања 99 посто наведених врста. Од јуна 2017. године, више од 2.200 животињских и биљних врста званично је наведено као угрожене или угрожене, са још чекања да се размотре. Од 1978. године обновљено је и уклоњено са њих само 37 врста, од којих се 19 догодило под бившим председником Барацком Обамом. Обамина администрација је уствари уклонила више врста због опоравка од свих претходних администрација заједно.
Критичари указују на ову ниску стопу уклањања са листе као доказ да закон не делује. Од јануара 2017. Конгрес је представио 28 закона којима се жели подривати савезну заштиту одређених врста, ослабити Закон изменама или у потпуности елиминисати Закон.
Иако мање од 2 процента врста с пописа тек треба да се опорави, значај 37 врста враћених са ивице изумирања не треба занемарити. А уз погрешне кораке и неуспехе може се научити више. Испод су неке значајне победе и губици угрожених врста у протеклој години.
Крастача жаба (Анакирус бактери)
Тренутни статус: Угрожено
Крастача Виоминг, најугроженија водоземац у Северној Америци, живи само у долини реке Ларамие у јужном и централном делу Виоминга. Једном обилна у региону, популација се срушила средином 1970-их, највероватније резултат инсектицида, губитка станишта и гљиве водоземаца цхитрид. Жаба величине песнице додата је на листу угрожених врста у јануару 1984. Од 1985. до 1987. године, крастача се плашила да изумре, све док није откривена мала реликтна популација. 1989. године биолози су окупили последњу од преосталих 10 дивљих крастача како би започели узгој у заточеништву. Хиљаде насталих пуноглаваца - тачније 160.000 - пуштано је годишње, али мало је успело да одрасте. До 2011. године тим за опоравак прегледао је само једну крастачу.
У 2012. години „Теам Тоад“ је променио тактику. Уместо да пуноглавце пуштају директно у баре, користили су „рептарије“, оловке за пуштање жице које су пуноглавце, а касније и крастаче, чувале од предатора док су расле и прилагођавале се свом новом дому. И такозвано „меко ослобађање“ је успело: У року од годину дана, анкете су откриле крастаче које су преживеле узраст, а да не говоримо о гроздовима јаја.
Враћајући се у затворене објекте за узгој, научници избегавају сродство у сродству и максимизирају генетску разноликост пажљиво планираним љубавним везама које одржава чувар родовнице крастача. На пролеће крастаче се хладе на 38 степени за нешто више од месец дана. Сматра се да симулација хибернације стимулише ослобађање хормона који покрећу репродукцију у дивљини. Ипак, да би били расположени, распоређени парови крастача добијају додатне хормоне и третирају се снимљеним узгојним позивима колега жаба из Виоминга.
Иако врста још увек није из шуме, њихова дивља популација сада броји близу 1500 крастача. А тамо где је некада била углавном непозната врста, жаба из Вајоминга сада има локални микробрев назван по њој: Раја крастаче жабе ИПА.
Шишмиш са мањим дугим носем (Лептоництерис цурасоае иербабуенае)
Статус: Предложено за уклањање са листе
Мањи шишмиш са дугим носем један је од само три слепа миша за храњење нектаром у Сједињеним Државама. Језик дугачак као своје тело од 3 инча, слепи мишеви опрашује кактус Сагуаро и друге пустињске сукуленте који цветају ноћу, укључујући плаву агаву од које се производи текила. Врста је један од ретких миграната на велике даљине у свету слепих мишева. Не мигрирају сви слепи мишеви, већ они који се сваког пролећа и лета крећу према северу, пратећи нектар трагом расцветаних биљака више од 700 миља од Мексика до пустиње Соноран.
Када је палица првобитно наведена у САД-у у септембру 1988. године, и Мексику шест година касније, слепи миш се борио. Сматрало се да је њихов број пао испод 1.000 и са само 14 ноћења. Губитак станишта био је посебно штетан на обе стране границе. У Латинској Америци и Мексику, многи су погрешно убијени у својим пећинама и рудницима, у погрешним покушајима искорењивања слепих мишева вампира. На друге је то утицало кад су се фармери агаве одмакнули од традиционалне праксе.
Да би повећали садржај шећера, узгајивачи агаве уклањају цвеће биљака пре него што могу да се опраше. Родриго Меделлин - од миља познат као „Мексички човек“ - убрзо је наговорио фармере да дозволе неке, ако не и све своје биљке агаве да цветају, побољшавајући генетску разноврсност усева и обезбеђујући горива богата протеинима и шећером за миграцију слепи мисеви. Меделлин се чак придружио бројним произвођачима да би започео маркетинг сертификоване текиле „прикладне за слепе мишеве“.
У САД-у, десетогодишњи научни рад на грађанима искористио је становнике јужне Аризоне за пријављивање ноћног коришћења слепих мишева на хранилицама за колибриће. Њихови подаци помогли су биолозима да боље разумеју мање миграционе шаре слепих мишева и пружали су могућности за праћење слепих мишева до њихових места за лежање.
Данас број становника сада износи 200.000 слепих мишева са 75 ноћења. 6. јануара 2017. Америчка служба за рибу и дивље животиње предложила је уклањање опорављеног слепог миша.
Каналско острво Фок (Уроцион литторалис)
Статус: острвске лисице Сан Мигуел, Санта Роса и Санта Цруз уклоњене су са листе због опоравка; Острвске лисице Санта Цаталина су претиле
Острвска лисица величине кућне мачке насељава Каналска острва у близини обале Калифорније хиљадама година. До 2000. године популација се смањила на мање од 100 јединки. Дивље свиње привукле су орлове који су се уселили након што су становници, ћелави орлови који једу рибу, изгубљени од ДДТ-а који је одбачен испред обале. Када нису плијенили прасад, златни орлови су се окретали лисицама. А 1999. године, псећа куга од унесених ракуна убила је 95 посто лисица на острву Санта Цаталина. Када су 2004. године наведене четири подврсте, научници су дали 50 посто шанси да изумре.
Сложени напори на опоравку укључивали су више покретних делова: узгој острвских лисица у заточеништву, вакцинисање паса и дивљих лисица за псе немар, пресељење орлова у северну Калифорнију, одстрел дивљих свиња - потез не без контроверзе - и поновно увођење ћелавог орлови.
У повратку поздрављеном као најбржи опоравак било ког сисара наведеног у Закону о угроженим врстама, Америчка служба за рибу и дивље животиње уклонила је три од четири подврсте августа. 12, 2016. Данас се њихова популација попела на одржив ниво, у распону од 700 лисица на острву Сан Мигуел до 2.100 лисица на острву Санта Цруз. Подврста острва Санта Цаталина сврстана је са угрожених у угрожене; наставља да се опоравља, али споријим темпом.
Хаваииан Цров | ʻАлала (Цорвус хаваииенсис)
Статус: Изумрло у дивљини
Некада честа појава на великом острву Хаваја, хавајска врана, локално позната као ʻалала, птица је величине куглице која је само једна од две врсте врана за које се показује да користе алате. После деценија разорног опадања услед грабежљивости, болести и губитка станишта, врста је наведена као угрожена у марту 1967; до 2002. године је изумро у дивљини. Тренутно је на свету остало само 130 ’алала и сви су рођени у заточеништву.
Крајем 2016. године, научници су пустили пет малолетних мужјака ʻалала у резервату природног подручја Пу‘у Мака‘ала, подручју врхунско станиште где су уклоњени предатори попут мунгоса и пацова, а дивље говедо и козе ограђени напоље. У року од недељу дана, троје је умрло; два од ‘ио, хавајски јастребови, а један од глади. Преостале две птице су ухваћене и враћене у узгајалиште.
Крајем лета или почетком јесени 2017. године, научници ће дати ʻалали још један покушај, али уз неке измене у протоколу објављивања. Место пуштања Пу‘у Мака‘ала биће премештено на вишу надморску висину у нади да ће ʻалала остати изван жељеног домета, ионо испод 5.200 стопа. Такође ће повећати доступност додатне хране.
Више птица, укупно дванаест, укључујући два мужјака који су преживјели први покушај, бит ће пуштено. Двоје од њих ће бити васпитани над родитељима, за разлику од људског. И на крају, птице ће бити проведене кроз ригорозни камп за одбојност од предатора, где ће ʻалала бити научен да повезују ‘ио са претњом. У издању ће учествовати само звездаши дипломци.
Аутори рада из 2015. у часопису Јоурнал оф Апплиед Ецологи упозоравају: „оплемењивање и пуштање у заштиту нису лек за очување, већ су напоран, тежак и непредвидљив курс који треба предузети када постоје алтернативе “. Тим ʻалала је добро упознат, али инспирацију црпи из хавајске државне птице, нене. Четрдесетих година на острвима је остало само 50 угрожених гусака. Више од 60 година касније, 2.700 птица узгајаних у заточеништву успешно је пуштено и популација се обновила.
Без обзира на успехе, природа је сложена и немилосрдна. И много је лакше очувати врсте пре него што се нађу на ивици заборава.