Куповина у Лоуисиани 1803. године била је договор између Сједињених Држава и Француске. За 15 милиона долара Сједињене Државе су купиле око 870.000 квадратних километара земљишта западно од реке Миссиссиппи. Са свом овом новом и „неоткривеном“ земљом за истраживање, председник Тхомас Јефферсон запослио је Мериветхер Левис и Виллиам Цларк да истраже нове америчке земље.
Животиње и биљке пронађене у куповини у Луизијани биле су опсежне. Левис и Цларк су били једни од првих који су документовали флору и фауну на коју су наишли. Док врсте животиња и биљака које су Левис и Цларк открили, они их никако нису открили (откако су домаћи људи живели на тим стотине година), често се хвале као први који опсежно документују и описују ове организме за разумевање света.
Пар је забележио 178 биљних врста и примерака и 122 животињске врсте које су Европљанима биле практично непознате пре доласка у Америку.
Откривене биљке Левис и Цларк
Разнолики биоми леже западно од реке Миссиссиппи, укључујући травнате прерије, умерене шуме, умерене кишне шуме и разне алпске регије.
Прочитајте више о важним облицима рељефа у САД
Велика већина земљишта је травњак. Неке од многих описаних трава и травњака укључују:
- Буффалоберри (Схепхердиа аргентеа)
- Плави лан (Линум левисии)
- Ланцелеаф жалфија (Салвиа рефлека)
- Свиленкасти пелин (Артемисиа драцунцулус)
- Дикобразна трава (Мисцантхус синенсис)
- Пашњак кадуља (Артемисиа фригида)
- Љубичасти шунка (Ецхинацеа пурпуреа)
Поред преријских трава и биљака, описали су и разнолико дрвеће. Тхе западни црвени кедар, на пример, је дрво пореклом са Стеновитих планина које су Левис и Цларк такође описали као клеку Стеновитих планина. Западни део САД-а познат је по четинарским шумама, посебно око планина и северозападу, због чега многе врсте четинара попут пондероса бор, обична клека и пузава клека су их открили.
Индијски дуван (Лобелиа инфлата) су први пут описали Левис и Цларк, али само име говори да их они нису заиста открили. Користили су га различити аутохтони људи, укључујући Черокеје, Ирокезе и Пенобскоте. Коришћен је као инсектицид, лаксатив, средство за лечење коже и као психоактивни састојак. Као што и само име говори, лишће се жвакало и пушило као традиционални дуван.
Откривене животиње Левис и Цларк
Већина животиња које су Левис и Цларк открили могу се поделити у четири опште групе: сисари, рибе, гмизавци и птице.
Сисари укључују копитаре лоса, пронгхорна, јеле мазгу, бигхорна и бизона. Бизони су можда најзначајнији „налаз“ ових животиња пошто је процењен њихов број 60 милиона америчких бизона на подручју куповине у Луизијани. Ове животиње су користили разни аутохтони људи и успевале су у преријама тог подручја. Једном када су их Левис и Цларк описали, амерички насељеници почели су да их убијају у масовним количинама, што је стадима оставило само око 25.000 бизона укупно.
Такође су описали преријске псе, белог ребраца, грмоликог репа и тринаесторедну веверицу. Важни западни грабежљивци које су описали укључују:
- Медвед гризли
- Сиви вук
- Брза лисица
- Којот
Прочитајте више о гризлију у великим равницама.
Птице "које је пар открио" укључују пригодно названог Левис-овог дјетлића и Цларковог орашара, обичну сиромашну вољу, великог тетријеба и златног орла. Врсте риба откривени и описани укључују:
- Каналски сом
- Сечена пастрмка
- Планинска белица
- Плави сом
- Бела јесетра
Неки од гмизавци Они су описали да укључују разне змије попут западне звечке звечке, западне змије хогнозе и змије бика. Такође описују рогатог гуштера и бодљикаву софтсхелл корњачу.