Пелагична зона унутар језера или океана укључује сву воду која није близу дна, нити унутар зоне осеке обале, нити окружује корални гребен. Пелагичне рибе проводе већи део свог животног циклуса у пелагичној зони. Спискови морских пелагичних врста риба могу се поделити у пет поткатегорија на основу дубине воде коју врста најчешће насељава. Ови слојеви воде, по редоследу са повећањем дубине, укључују епипелагијску, мезопелагичку, батипелагичку, бездону и хадопелашку зону.
Епипелашка, или сунцем обасјана зона
Епипелагијски слој океана протеже се од површине до око 200 метара. Светлост која продире у воду на овом нивоу омогућава раст планктона, алги и плутајућих алги. Мале прехрамбене рибе које се хране планктоном су уобичајене у овој зони, укључујући харинге, инћуне, олупину, папалину, сардине, мале скуше и сиње. Ове прехрамбене рибе живе у приобалним водама изнад континенталног појаса. Веће приморске рибе попут лососа, велике скуше, биља и дупина хране се мањом рибом. Апек предатори попут туне, великих зрака, бонита, помфрета и океанских ајкула могу дуже време проводити у дубљим водама изван континенталног шелфа. Прождрљиви предатор медуза, огромна океанска сунчана риба свој читав животни циклус проводи на отвореном мору. Највећа позната епипелагијска риба у океану, џиновска китова ајкула, филтер се храни планктоном.
Месопелагијска, или Сумрак, зона
Ограничена количина светлости може продрети у воду на дубини од 200 метара до око 1.000 метара, али недовољно за фотосинтезу. Хранилице за планктонски филтер у мезопелагичком слоју океана попут биолуминисцентне лантерне или малих предатора попут морских секира, гребена, бачве и сијачице, ноћу се уздижу до епипелагијске зоне да би напајање. Ове мање рибе, заједно са лигњама, сипама и крилима, једу мезопелагични грабежљивци попут рибе рибе, скуша-скуша, риба сабљаста, дугонога копља и опах.
Батхипелагиц, или Миднигхт, Зоне
Врсте риба у батипелагичном слоју, који се налази од 3.000 стопа (1.000 метара) до 13.000 стопа (4.000 метара) испод На површини су мали предатори који су развили необичне адаптације на живот у мрачним дубинама океана. Биолуминисценција је честа код батипелагичних риба и користи се за привлачење плена или партнера. Грбави улов виси луминисцентни мамац између очију, дубока морска вретена показује ужарена мрена причвршћена за браду, а реп јегуље опремљен је луминисцентом Савет. Велике чељусти бристлемоутх-а или фангтоотх-а, зглобна вилица виперфисх-а и растегљиви стомак црног гутача омогућавају овим рибама да једу друге рибе вишеструко веће од њихове величине.
Абисеопелагијске и Хадопелагијске зоне
Абисопелагични, или доњи поноћни слој океана, висине 4.000 метара до само изнад океана под, а хадопелагијска зона, која је дубока вода која се налази у океанским рововима, су негостољубива подручја за рибе. Лигње, иглокожци, медузе, морски краставци и неке врсте морских чланконожаца називају ове просторе домом. Посетиоци купатила, попут риболоваца, црне гутачице и випера, углавном сврате само на брзи оброк пре него што се врате у поноћну зону.