Чак и ако побегне пауцима и мушицама, кућна муха преживи само неколико недеља. Заиста, меримо животни век многих створења - посебно сићушних - у месецима. Одређени припадници животињског царства, међутим, падају далеко на другу страну скале дуговечности, способни да живе вековима или чак миленијумима. Супротно одређеним морским спужвама или морским шкољкама, најстарији човек је тек новооткривени искорак.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Док неке животиње живе данима или недељама, неке живе вековима или миленијумима. Животиње са најдужим животним веком обично су бескичмењаци, укључујући и шкољку од блата, која може да живи најмање 500 година и медуза која може да живи неограничено дуго, изузев повреда, вожња бициклом између одрасле и малолетне особе фазе. Међу кичмењацима, најдужи животни век је много краћи, али још увек постоје неке врсте, укључујући бовхеад кита и џиновску корњачу која може да живи најмање 100 до 200 година. Међу приматима људи најдуже живе.
Шампиони бескичмењака
Истраживања сугеришу да морске спужве хексактинелида у антарктичким водама могу живети више од 10.000 година. У међувремену, анализирајући њихове костуре на бази хитина и кератина, научници су датирали дубокоморску црнину корали у Мексичком заливу, пронађени са дубине од најмање 300 метара (984 стопе), на 2.000 година стара. Блато, или океански квахог, дубоководни шкољкаш Северног Атлантика, може да живи најмање пола миленијума. Ипак, највише се у глави врте медузе, за које се чини да имају способност живота на неодређено време - ако их предатори или инфекције не убију, возећи се бициклима напред и назад између малолетника и одраслих фазе. Функционално бесмртна медуза можда је одговор на питања о томе која животиња најдуже живи.
Преподобни кичмењаци
Животиње са кичмама се у одељењу животног века не упоређују баш бескичмењацима, али ипак укључују неке импресивно издржљиве врсте. Бовхеад кит, китњасти кит арктичких вода тешког тела, можда ће живети најмање два века. Ловци на инуите пронашли су тачке харпуна из 19. века у месу ових китова 2000. године. Чланак из 2007. године у часопису Натуре каже да су Инуити већ дуго тачно тврдили, како сада показују научне студије, да бовхеад китови могу да живе еквивалентно „Два људска живота“. Дивовске корњаче, разне камене рибе, језерска јесетра и примитивни гуштер звани туатара могу живети од 100 до 200 година или чак дуже.
Људи и други примати
Најстарија жива особа која је забележена била је Францускиња по имену Јеанне Цалмент, која је умрла 1997. у 122. години. Иако такав животни век сигурно није норма, људска бића су импресивно дуговечна у поређењу са већином других сисари: Светска здравствена организација известила је 2012. године да је просечан очекивани животни век човека при рођењу био 70 година године. Иако ово људе не чини сисаром с најдужим животом, није познато да ниједан други примат живи толико дуго колико људи. Мајмуни попут мајмуна паука мајмуна и маслиновог бабуна и сјајних мајмуна попут шимпанзи и гориле могу успевати четири или пет деценија. Чини се да је већа величина мозга у корелацији са дужим животним веком међу дресовима, мајмунима, мајмунима и људима - али не и лорисима или лемурима.
Физиолошке особине које промовишу најдужи животни век
Биологија старења код људи и других организама и даље је богата мистеријама, али научници су то идентификовали неке потенцијалне физиолошке карактеристике и процеси који одређеним могу диктирати дужи живот створења. На основном нивоу, спорији метаболизам, какав показују неки организми са хладном водом, попут бовхеад кита и антарктичких морских спужви, може бити погодан за дужи животни век.
Студија о блатњавој шкољци указала је да дуговечност мекушца може корелирати са смањеним нивоима оксидације липида у мембранама његових митохондрија, биохемијски процес који је код неких очигледно повезан са ћелијским старењем организми. Механизам којим одрасла бесмртна медуза продужава живот укључује враћање својих ћелија у млађе фазе цисте и колонијални полип, враћање сата које изгледа као да је изазвано пријетњама преживљавања као што су смањене залихе хране или физички повреда.
