Људи имају мешовит однос са гљивицама. Гљиве попут тартуфа пружају кулинарску посластицу, док гљивица која узрокује атлетско стопало не доноси ништа осим нелагодности. Неке гљиве имају способност да разграде дрвеће у богато тло, али ће уништити и дрво у вашем дому. Царство гљива укључује хиљаде врста од којих се већина може размножавати сексуално, асексуално или обоје у зависности од околности. Репродуктивни свет гљива креће се од распрснутих спора до плодишта.
Основе репродукције гљивица
Иако постоји велика разноликост гљива, већина има сличну структуру. Главно тело гљивица састоји се од мреже нитастих структура названих хифе. Ово тело се назива мицелијум. За копнене гљивице мицелиј расте под земљом и може се протезати километрима. У многим гљивама хифе играју важну улогу у размножавању. На пример, неке гљиве производе плодиште формирано од хифа које стрше из земље.
Асексуалне споре
Током несполног размножавања, неке хифе постају тела која производе споре, а која се називају спорангије или конидије. Група гљива позната као Зигомицота развија спорангије унутар врећице. Ова врећа тада пукне да ослободи споре. Једном када споре слете на одговарајуће станиште, клијају нову хифу која прераста у мицелијум. У групама гљивица Асцомицота и Басидиомицота, споре зване конидије не држе се у врећици. Једном када се споре рашире, оне ће клијати и формирати нови мицелиј. Асцомицота укључује гљивице попут оне одговорне за атлетско стопало; Басидиомицота укључује гљиве као што су печурке.
Сексуално размножавање
Неке гљиве које се размножавају асексуално могу се размножавати и полним путем. У сексуалној репродукцији, хифе појединих гљива се састају и спајају да би постале оно што се назива гаметангиа у процесу познатом као плазмогамија. Унутар гаметангије, језгра из ћелија две јединке се стапају. Овај процес - кариогамија - комбинује и меша ДНК две особе. Кариогамија производи споре које имају двоструко већи нормалан број хромозома. У мејози, ова диплоидна спора се преполовљује да би створила по две споре са нормалним бројем хромозома. Зигомицота, Асцомицота и Басидиомицота се репродукују сексуално. Разлика је у структури у којој настају споре. Басидиомицота чине плодна тела која се називају печурке или басидиус; Асцомицота имају врећице зване асцус; а Зигомицота производе зигоспоре.
Варијација међу гљивицама
Иако се неке групе гљивица размножавају и сполом и асексуално путем спора, друге групе се размножавају само асексуално. То укључује неке квасце који се размножавају дељењем ћелија и друге гљиве које се размножавају фрагментацијом, где се комад хифа откида да би се створио нови мицелиј. Лишајеви, симбиотска комбинација гљивица и алги, такође се репродукују несполним путем. Током размножавања, комадићи хифа спајају се са комадићем алги у структури познатој као соредија. Соредије се затим разилазе из матичног лишаја да би формирали нови лишај на другом месту. Иако су калупи слузи класификовани као протисти, њихова репродуктивна стратегија слична је гљивама јер се споре стварају у плодиштима. Ови калупи слузи су можда били еволутивни претходник царства гљива.