Цвеће је препознатљива карактеристика цветних биљака, или критосеменке, који чине већину биљног царства. Они су репродуктивни органи биљке који се постепено развијају у плодове. Цвет може бити две врсте - савршено цвеће и несавршено цвеће. Савршени цветови су хермафродити, односно имају и мушки и женски репродуктивни део.
С друге стране, несавршени цветови су једносполни, односно имају или мушки или женски репродуктивни део. Биљке које носе и мушко и женско цвеће називају се једнодомним биљкама, док оне које носе само мушко или женско цвеће називају се дводомним биљкама.
Цвеће је посебно еволуирало тако да има светао и живописан изглед (углавном) тако да може да намами опрашиваче попут птица, лептира, пчела и оса.
Делови цвета
Иако цвеће разликују се у облицима и величинама, анатомија цвета је обично иста: чашице, латице, прашник и плод. Ови делови су поређани кружно тако да формирају колут, кружни распоред.
Цвет који има сва четири дела назива се потпун цвет, а онај коме недостаје један или више од четири дела, назива се непотпун цвет.
Сепалс
Цветни пупољци су често прекривени зеленим структурама налик лишћу тзв сепалс који их штите у фази пупољака. Све чајне чашице цвета чине спољни ковитлац назван чашка. Иако су обично зелене, чашице се могу разликовати у боји, у зависности од биљке.
Цвеће биљака, попут анемона, нема чашице, док се у неким цветовима модификује брацтс, мале структуре попут лишћа присутне око цвета. У неким биљкама, прикривачи могу бити већи и светлије боје од латица. Цвеће које нема латице обично има модификоване чашице које су веће и јарко обојене како би привукле опрашиваче.
Латице
Обично, латице су најистакнутији део цветне структуре, захваљујући својој живописној боји (у већини примера цвећа) и понекад мирису. Њихова главна функција је привлачење опрашивача и заштита унутрашњих репродуктивних структура цвета.
У неким цветовима латице су одсутне или смањене. Вртло латица назива се а венчић. Чашка и венчић заједно чине периантх.
Стаменс
Стамен је мушки део цвета, а заједно све прашнице чине унутрашњи трећи ковитлац цветне структуре који се назива андроецијум. Свака прашница садржи дугачку цевасту нит са врећицом која се назива прашник на врху. Полен зрна садрже мушке репродуктивне ћелије или мушке гамете а производе се у прашницима; сваки прашник садржи много поленових зрна.
Једно зрно полена садржи а вегетативна ћелија и а генеративна ћелија. Вегетативна ћелија формира полен цев и генеративна ћелија оплођује женску репродуктивну ћелију. Када опрашивач додирне прашник, полен из прашника се залепи за опрашивач и транспортује до другог цвећа које опрашивач посети.
Царпелс
Царпелс су женски део цвета који чине најдубљи ковитлац цветне структуре назване гинецијум. Сваки плод има набреклу базу налик врећици која се назива јајник и која садржи женске репродуктивне ћелије тзв јајне ћелије.
Јајник се пружа према горе у дугачкој танкој цеви названој стил и завршава равном лепљивом површином која се назива стигма. Лепљива површина стигме помаже у хватању поленових зрна.
•••ФанциТапис / иСтоцк / ГеттиИмагес
Када поленово зрно падне на стигму, полен ниче дајући дугу цев тзв полена цев кроз стил. Поленова цев на крају стигне до јајне ћелије и оплођује их. Свака оплођена јајница се развија у семе, а јајник се развија у меснати спољни покривач који постепено постаје плод.
