Биохемијски процес фотосинтезе користи енергију сунчеве светлости за претварање воде и угљен-диоксида у кисеоник и угљене хидрате. Угљени хидрати се користе као градивни блокови у биљкама за раст ткива. Дакле, фотосинтеза је начин на којем биљке узгајају корење, стабљике, лишће, цвеће и плодове. Без процеса фотосинтезе биљке не би могле да расту или се размножавају.
Произвођачи
Због своје фотосинтетске способности, биљке су познате као произвођачи и основа су готово сваког прехрамбеног ланца на Земљи. (Алге су еквивалент биљака у воденим системима). Сва енергија коју једемо потиче од организама који су фотосинтетика, било да их једемо директно, било да једемо нешто што саме једу ове биљке, попут крава или свиња.
База ланца исхране
У оквиру водених система, биљке и алге такође чине основу ланца исхране. Алге служе као храна бескичмењацима који, пак, служе као храна већим и већим организмима. Без фотосинтезе у воденом окружењу тамо живот не би био могућ.
Уклањање угљен-диоксида
Фотосинтеза претвара угљен-диоксид у кисеоник. Током фотосинтезе, угљен-диоксид напушта атмосферу и улази у биљку и одлази као кисеоник. У данашњем свету, где се нивои угљен-диоксида повећавају невиђеном брзином, било који процес који уклања вишак угљен-диоксида из атмосфере је еколошки и еколошки важан у природа. У ствари, микроалге се испитују као потенцијални извор уклањања угљен-диоксида у индустријама које ослобађају велике количине.
Укључивање хранљивих састојака
Биљке уграђују хранљиве материје у своја ткива помоћу фосинтезе. Тако биљке и други фотосинтетски организми играју виталну улогу у кружењу хранљивих састојака. Азот у ваздуху се фиксира у биљним ткивима и постаје доступан за стварање протеина. Микрохранљиви састојци који се налазе у матрицама тла такође се могу уклопити у биљно ткиво и доступни су биљоједима даље у ланцу исхране.
Фотосинтетска зависност
Фотосинтеза зависи од интензитета и квалитета светлости. На екватору, где је сунчеве светлости обилне током целе године, а вода није ограничавајући фактор, биљке имају високе стопе раста и могу бити прилично велике. Насупрот томе, фотосинтеза у дубљим деловима океана је ређа, јер светлост не продире у ове слојеве и као резултат је јалова.
