Биљке и животиње југозападне пустиње

На југозападу Сједињених Држава постоје четири пустиње. Мојаве, Соноран, Цхихуахуан и Греат Басин обухватају подручје познато под називом југозападна пустиња. Они су неке од биолошки најразноврснијих пустиња на свету и дом јединствено прилагођеним животињама и биљкама.

Пустиња Мојаве покрива делове Калифорније, Аризоне, Неваде и Јуте. У њему живи пустињска корњача, која је угрожена врста. Пустињска корњача је копнена корњача која тражи воду само када треба да пије или се купа, а током суше у свом бешику може да ускладишти до четвртине воде.

Остале животиње које свој дом настањују у Мојавеу укључују веверицу Мојаве, волухарицу амаргозу, гекона у тракама, пустињску игуану, пустињску ружичасту удавицу и звечарку Мојаве. Инсекти укључују крикет Келсо Дунес из Јерусалима и Келсо Дунес штитасти катидид, који су ендеми пустиње.

Пустиња Мојаве има 250 врста краткотрајних биљака, које кратко време цветају након кише, а затим мирују до следећих киша. Остале биљке Мојаве укључују дрво Јосхуа, разне кактусе, грм креозота, пустињску божиковину и лопух.

Сонорска пустиња покрива делове Калифорније и Аризоне и мексичку државу Сонора. То је најразноврснија пустиња на свету у погледу вегетације. Једна од најпознатијих биљака је кактус сагуаро. Висок, наоружани кактус симбол је америчког Запада; међутим, расте само у пустињи Соноран. Кактус може нарасти до 50 стопа и живети до 200 година.

Остали кактуси пронађени у Сонорану су цхолла, лула за оргуље и сребрни долар. Оцтилло је висока вретенаста биљка која пушта лишће пет или шест пута током целе године, а затим све зиме испушта зими како би избегла губитак влаге.

Птице пронађене у Сонорану укључују колибри, црнорепе гнаце, пхаинопепла и путнике. Тркачи путева достижу брзину до 18,6 миља на сат и једу отровни плен, укључујући шкорпионе, звечарке и тарантуле.

Соноран има 58 врста гмизаваца, укључујући шест врста звечарки и чудовиште Гила. Тиграсти даждевњак, који је највећи светски даждевњак који живи на копну, рови се под земљом током сушне сезоне и излази за влажног времена.

Према веб страници Светског фонда за дивље животиње, пустиња Цхихуахуан једна је од три биолошки најбогатије и најразноврсније пустињске екорегије на свету. У пустињи живи приближно 3.500 биљних врста, а око 1.000 је пореклом из пустиње. Петина светских кактуса може се појавити у пустињи Цхихуахуан, укључујући дугин кактус у Аризони и мексички кактус са ватреним цевима.

Мала популација угрожених америчких бизона живи у пустињи, заједно с огрлицама, пекарима, сивим лисицама, уобичајеним и мексичким преријским псима, јарацима и јазавцима са црним репом. Птице укључују вилењаке и сове које се копају, соколове апломаде, врапце са црним грлом и кактусове орахе.

Велики слив је најсјевернија од четири пустиње. То је пустиња хладних температура и највећа сува регија у Сједињеним Државама. Изворни у региону су врста кенгур миша и масно дрво, које је цветна биљка. Житница, слана четка и зимска маст су доминантне биљне врсте у пустињи. Све три су грмље које имају више грана, не ничу и имају зимзелено лишће. Сјеновита и црна четка такође су истакнуте биљке Великог слива. Мала језера широм пустиње подржавају домаће врсте шкампа.