Родитељи и медицински радници ових дана морају да брину због нечег другог - забрињавајуће нове болести која може започети обичном прехладом и завршити парализом.
Стање се назива акутни млитави мијелитис, или АФМ, али се такође често назива и „нови полио", јер подсећа људе на вирусну болест која је парализовала хиљаде људи педесетих година. Попут полиомијелитиса, АФМ напада централни нервни систем и може изазвати слабост мишића попут овјеса лица, парализе и проблема са гутањем или дисањем.
У неким случајевима деца су се пробудила са усним устима или оком оком или су одједном постала неспособна да подигну кашику да поједу доручак. Дуготрајном и специјализованом рехабилитацијом многа деца су успела да се побољшају, али нека остају бар делимично парализована.
То није потпуно нова болест. Али 2014. године, 120 људи је пријавило случајеве тога, запањујуће више него претходних година. Од тада је забележено још случајева, а прошле године је погођено 228 људи.
Зашто АФМ подсећа докторе на дечију парализу?
АФМ је застрашујући подсетник на избијање дечије парализе педесетих година прошлог века због које су деца широм света била парализована или мртва. Болест може проузроковати компликације, укључујући привремену или трајну парализу, деформације скелета и респираторне проблеме.
Не постоји лек за дечију парализу, али лечење попут физичке и радне терапије и ублажавања болова често може помоћи пацијентима да управљају својим симптомима и на крају се врате у свој уобичајени живот. У ствари, један од најпознатијих председника земље, Франклин Делано Роосевелт, оболела од дечије парализе када је имао 39 година. Постао је моћан председник, али је углавном владао из инвалидских колица. Пошто је прошла ера пре него што су сви наступи преношени на телевизији, ФДР је током свог председниковања скривао своје ослањање на инвалидска колица од већине америчке јавности.
Захваљујући масовној кампањи јавног здравља и вакцини коју је развио тим који је водио Јонас Салк раних 1950-их, дечја парализа је готово у потпуности искорењена широм света.
Али давне 1952. године Сједињене Државе суочиле су се са једном од најстрашнијих епидемија које су икада виделе. Те године, више од 58.000 људи, углавном деце, оболело је од ове болести. Понекад јесу упућен у установе за третман где су били прикључени на застрашујуће измишљотине попут гвоздених плућа, месецима одвојено од породице. Током епидемије више од 20.000 људи остало је са неком врстом парализе, а више од 3.000 је изгубило живот.
Избијање је у Сједињеним Државама имало готово једнак психолошки данак као и физичко, запањујуће страх родитеља да ће њихово дете следеће разболети, бити одведено и можда на крају парализовано или мртав. Уследила је паника, а власти су затвориле места попут јавни базени и биоскопима у којима би се болест могла ширити. Само је успех вакцине успео да коначно угуши страхове.
Да ли ће АФМ постати толико лош као полио?
Многи медицински стручњаци уверени су да епидемија неће бити тако озбиљна као дечја парализа. Као прво, број људи који уговарају АФМ и даље се сматра малим. То погађа стотине деце, а не десетине хиљада.
Али нема сумње да лекари морају да сазнају више о томе шта је узрок и који су најбољи начини лечења. Неки верујте постоји веза између АФМ-а и других вируса, јер су нека деца оболела од АФМ-а након што су имала различиту мању респираторну болест или температуру. Али засад нема директне везе, а многи лекари инсистирају на савезном финансирању за дубље проучавање болести.
Са тако мало конкретног знања о АФМ, лекарима је тешко да понуде опште смернице о превенцији и лечењу. Али они охрабрују све да се баве здравим навикама, попут прања руку топлом водом и сапуном, и да одмах потраже специјалистички третман ако приметите било који од симптома АФМ.
