Иако се јесен можда трансформисала у сезону зачина за бундеве, ми смо и даље љубитељи једноставних јесењих шетњи природом - и раскошног јесењег лишћа.
Биолошки гледано, јесен представља велики помак за биљке. Дани се скраћују - што значи да има мање сунчеве светлости за енергију - а лишћари (она која зими изгубе лишће) морају да се почну припремати за ледене месеце који долазе.
Та физиолошка промена је разлог зашто лишће мења боју и на крају отпада. Ево шта се дешава.
Али вратимо се назад: Зашто су тачно лишће уопште зелено?
Једном речју: хлорофил.
Можда већ знате да биљке генеришу енергију фотосинтезом. Током тог процеса, мале органеле зване хлоропласти, које су препуне хлорофила, упијају сунчеву светлост и покрећу ланчану реакцију. На крају, фотосинтеза производи глукозу, шећер који биљка може користити за гориво. (И, псст, можете прочитати више о свему томе овде).
Док хлорофил апсорбује већи део сунчеве светлости, он такође одбија мало светлости назад у околину. Тачније, одражава се зелена светлост - због чега лишће пуно хлорофила изгледа зелено.
Схватио - Па зашто се боја мења?
Сећате се како смо рекли да су краћи дани једна од највећих промена у јесен? Па, ти рани заласци сунца значе да биљке немају толико времена за фотосинтезу. Тако су се биљке прилагодиле да реагују на краће дане и ниже температуре пада и почињу да разграђују хлорофил да би се припремиле за хладније месеце.
Као резултат, лишће није препуно толико хлорофила да би изгледало зелено. Уместо тога, почећете да видите неке од друго пигменти у листу. На пример, пигменти који се називају каротени чине да лишће изгледа црвено и наранџасто, док они који се зову ксантофили изгледају жуто.
Различите врсте дрвећа имају своју мешавину пигмената. Због тога дрво јавора у вашем дворишту може постати блиставо црвено, док пепео низ улицу постаје жут. Храстова стабла имају мешавину толико пигмената да се нико не истиче, због чега им листови постају смеђи.
Заправо можете лако уклонити хлорофил из лишћа код куће, тако да можете видети који се други пигменти крију у лишћу са дрвећа у вашем суседству. Ево како се то ради.
Али сачекајте - и други фактори утичу на боју
Да ли сте икада приметили да неке године листови изгледају апсолутно сјајно, док су други некако, добро, лепи? То је зато што температура и временски услови утичу на изглед јарких јесењих боја.
Топли, сунчани дани омогућавају лишћу да производи више шећера него обично - и ту енергију користи за производњу више пигмената. Тако лишће може изгледати посебно светло након неколико дана сунчаног, топлог времена. С друге стране, мраз црвене чини мање живописним - па ако нагло захлади, можда ћете видети да лишће почиње да изгледа досадно.
Чак и микро промене услова око дрвета могу утицати на то када оно прелази у боју. Дрвеће које расте из ниског тла шума - које су изложене хладнијем ваздуху ноћу, јер хладан ваздух тоне и топли ваздух се диже - брже мењају боју него дрвеће на високом терену. А дрвећу у граду, окруженом топлијим ваздухом урбане средине, може требати више времена да се окрене.
И ево зашто лишће опада
Дрвеће без лишћа можда неће изгледати тако лепо као јесење боје. Али из научне перспективе, како отпада лишће, и даље је прилично цоол. Све се своди на специјализовани слој ћелија, назван апсцисијски слој, који причвршћује свако стабло листа на грану.
Како се дани скраћују, биљке почињу да прекидају „циркулацију“ у слоју, полако му одузимајући храну и воду. Једном када му се прекине достава хране, слој почиње да се суши и лист отпада.
Колико времена треба да опадне лишће зависи од времена, а ако није добра година за јесење боје, лишће заправо може почети да опада за неколико дана од промене боје. Зато немојте чекати - изађите тамо и уживајте у јесењем лишћу док можете!