Сва жива бића су повезана, посебно када је реч о јелу и једењу. Прехрамбени ланци и прехрамбене мреже начини су приказивања прехрамбених односа између организама у било којој датој средини, од афричке саване до коралног гребена. Ако је погођена једна биљка или животиња, то ће на крају бити погођене и све остале у прехрамбеној мрежи.
Ланац исхране
Ланац исхране приказује један пут док се животиње једног станишта међусобно једу. Стрелице се користе да покажу како однос напредује. На пример, на дну дворишног ланца исхране налазила би се семена сунцокрета, која би појела птица, а мачка би је појела. Ланац исхране увек започиње са произвођачем или организмом који сам производи храну. Биљка или животиња може бити у више прехрамбених ланаца.
Прехрамбене мреже
Прехрамбене мреже, с друге стране, показују како је повезано неколико прехрамбених ланаца. То је сложенији приказ односа биљака и животиња у екосистему. Мрежа за храну може започети преријском травом коју би јели инсекти, мишеви или зечеви, а коју би јели различити предатори. Више врста је укључено у прехрамбену мрежу која користи низ стрелица за описивање односа.
Врсте
Прехрамбени ланци и мреже чине различите типове потрошача. Произвођач и његово семе или воће су увек на најнижем нивоу, а следе примарни потрошачи, секундарни потрошачи и терцијарни потрошачи. Дрвеће и трава су произвођачи. Примери примарних потрошача, који једу произвођаче, су мишеви и инсекти. Секундарни потрошачи једу примарне потрошаче. Примери су змије и крастаче. Терцијарни потрошачи, као што су јастребови са црвеним репом или други грабљивци, једу секундарне потрошаче.
Сунце
Неки прехрамбени ланци укључују сунце као добављача енергије живим бићима. Други укључују разградитеље - гљивице и бактерије које разграђују органске материје и оплођују произвођаче. Животиње у прехрамбеном ланцу или мрежи често су класификоване као биљоједи (биљоједи), свеједи (биљне и људождери), месоједи (месоједи) или чистачи који се хране остацима мртвих Животиње.
Разматрања
Људска активност може утицати на прехрамбене ланце и мреже. На пример, ако се токсични инсектицид прска у башти, опадајућа популација инсеката значила би мање хране за птице. Популација птица би опадала, утичући на животиње следеће у реду. Животињама као што су зечеви такође би могло наштетити ако једу биљке прскане инсектицидом, што би заузврат утицало на популацију сова.