Постоји много различитих врста екосистема. Водени екосистеми чине велики део светских екосистема и могу се класификовати или као слатководни екосустави или морски екосистеми. Становници било које врсте екосистема биће прилагођени преживљавању у одређеном низу услова које представља тај екосистем.
Екосистем је заједница која је сложена у интеракцији између биотичких и абиотских фактора у датом подручју. Биотички фактори екосистема су живи делови попут биљака, животиња, бактерија и гљивица. Абиотски фактори укључују тло, воду и друге неживе предмете присутне у окружењу. Екосистем може бити велик попут пустиње или тако мали као плимни базен. Биће само онолико живих бића колико се може подржати снабдевањем храном. Интеракције као што су предатор-плен и односи са мрежом хране одређују популацију екосистема. Свако живо биће има своју улогу која доприноси укупном успеху и опстанку екосистема.
Појам морски односи се на екосистем повезан са океанима. Према Агенцији за заштиту животне средине (ЕПА), морски екосистеми чине приближно 70 процената светских екосистема. Морски екосистеми су јединствени због суспендованих растворених једињења у води, а највише соли. Сићушни организми попут микроскопског планктона и велики попут китова настањују различите типове морских екосистема. Морски екосистеми укључују океане, естуарије и слане мочваре, коралне гребене, шуме мангрове, лагуне, корита морске траве алги и зону међуплима која се протеже на плажама.
Постоји много врста слатководних екосистема. Реке, језера, баре и потоци најчешћи су извори слатке воде. Резервоари, мочваре и извори подземних вода такође се сматрају слатководним екосистемима. Слатководни екосистеми не садрже исте растворене супстанце у води као морски екосистеми, тако да животиње и биљке које тамо живе не би преживеле у морском екосистему. Будући да слатка вода не садржи сол, подложнија је смрзавању и одмрзавању. Слатководне биљке и животиње су се прилагодиле да преживе овај процес. Такође имају респираторне структуре прилагођене посебно за слатководне воде и развили су репродуктивно понашање и понашање храњења које им омогућавају да успешно преживе у свом окружењу.