Земља је место запањујуће природне разноликости. Без обзира на то, већина региона може се сврстати у једну од неколико широких категорија које одговарају земаљским примарним еколошким заједницама. (видети Литературу 1) Ове заједнице, познате као биоми, могу се класификовати на основу климе, вегетације и животињског света. (видети референце 2) Умерени биоми укључују и шуме и травњаке, док је биог тајге темељно пошумљен.
Хладно и хладније
Умерени шумски биом покрива географске ширине од приближно југа Сједињених Држава до јужне Канаде, док тајм биога, познат и као бореална шума, протеже се од географске ширине јужне Канаде до око 60 степени северно ширина. (видети референце 1, референце 3) Дакле, ова два биома су суседна, што објашњава многе сличности између тајге и северних умерених шума. Оба биома имају четири различита годишња доба, али умерена шумска клима покрива много шири опсег температура и образаца падавина. За разлику од тога, Таига је поуздано хладна: већина падавина пада као снег, зиме су озбиљне, а сезона раста кратка - око 130 дана у поређењу са 140 до 200 дана за умерене шуме. (видети Литературу 4)
Широко лишће и лишће игле
Многе умерене шуме насељене су листопадним дрвећем које током зиме не задржава лишће нека умерена подручја, посебно дуж обала или на вишим надморским висинама, укључују шуме у којима доминира четињач врста. Уобичајено дрвеће у листопадним шумама укључује врсте храста, јавора и јасена. У четинарским умереним шумама преовлађују врсте бора, кедра, смреке и секвоје. Многе умерене шуме такође садрже комбинацију врста. Неке умерене шуме имају релативно танку крошњу лишћа која подстиче обиље подземних биљака, попут дивљег цвећа, грмља и бобица. Вегетација тајге је, генерално, много мање разнолика. Пределом доминирају хладно подношљива зимзелена стабла попут бора, јеле, смрче и ариша и мање подземних биљака може успевати у условима слабог осветљења испод густих зимзелених крошњи.
Разно дрвеће, различито земљиште
Тло у листопадним умереним шумама је умерено до високо плодно. То се делимично може приписати матичним стенским материјалима од којих су та тла настала, али и важном фактору пропадања лишћа. Сваког јесени, листопадно дрвеће одлаже велике количине вредних органских материја на површину тла са минералним хранљивим састојцима које су апсорбовали опсежни коријенски системи дрвећа и затим их чували у листу ткива. Четинарске умерене шуме обично се развијају у подручјима природно сиромашнијег тла, јер су четинарске врсте толерантније на неплодно земљиште од листопадних врста. Таига тла такође имају тенденцију да буду прилично сиромашна - стене отежавају продор корена, песковита текстура смањује способност тла да задржи хранљиве материје, а пХ је испод оптималног опсега за многе биљке.
Хладно-издржљива створења
Тајга и умерене шуме дом су сличним животињским врстама, посебно у северним умереним шумама где оштре зиме смањују популације животиња које нису прилагођене хладном времену. Оба биома укључују разне птице, као што су:
- вукови
- лисице
- медведи
Генерално, тајга садржи животиње које су врло толерантне на хладноћу, попут канадског риса и зеца-крпља, а умерене шуме садрже више водоземаца и гмизаваца.
Море траве
Умерени регион такође укључује травњаке. Најпознатији примери овог биома су простране прерије централне Северне Америке и евроазијске степе. Умерени травњаци имају тенденцију да буду топлији и сувији од тајге, мада се могу проширити у северна подручја са јаким зимама. Ниже падавине - заједно са ветровитим зимама, навикама испаше животиња и разним другим факторима - ометају раст дрвећа и фаворизују вишегодишње траве; ова разлика у доминантној вегетацији је најупечатљивији контраст између умјерених травњака и тајге. Умерени травњаци такође укључују бројне животињске врсте које су одсутне или су неуобичајене у тајги, попут дивљих коња, преријских паса и ливада.
