Данас отприлике 48 посто америчких домова има пса; нека од ових штенаца - скоро 90 милиона укупно - толико су вољена да имају чак и своје Инстаграм налоге. Где и када су пси дошли да деле простор, а касније и кревете, са људима остају несигурни, али једно је јасно: Пси су човеков најстарији животињски пријатељ.
Расправа о удомаћеном догадјају
Истраживачи се слажу да су сви пси потицали од дивљих предака сивих вукова, али када, где и колико пута се ово припитомљавање догодило, предмет је сталне расправе. 2016. године међународни тим археолога и генетичара секвенцирао је ДНК и од модерних и од старих паса, и закључио је да су две различите популације вукова - једна у Европи, а друга у Азији - дале наших савремених џукела око 14 000 пре много година.
Али нова теорија, објављена у „Натуре Цоммуницатионс“ 2017. године, у супротности је са њиховом хипотезом о двоструком пореклу, уместо тога сугеришући да су пси били припитомљени само једном и много раније, пре неких 20 000 до 40 000 година. Они се нису поделили у генетски различите источне и западне групе тек касније, више од 17.000 до 24.000 година.
Сарадња овековечена у камену
Археолог Мариа Гуагнин и тим истраживача са Института Мак Планцк у Немачкој провели су три године каталогизирајући више од 1.400 паноа стена на локацијама на северозападу Саудијске Арабије. Готово половина ових паноа, како је описано у „Јоурнал оф Антхропологицал Арцхаеологи“, приказује људе са животињама, укључујући више од 300 примерака припитомљених паса. Чини се да пси помажу у лову: у неким случајевима су приказани како гризу врат козорога и газела; у другима су пси везани за струк ловца који држи лук и стрелу. Пси средње величине имају избочене уши, кратке њушке и увијене увијене репове, налик на грмаста репа Басењи или Фараонског гонича - или како аутори сугеришу, на модерног канаанског пса.
Ако су процене истраживача тачне, гравуре су можда старе 8.000 до 9.000 година њима најстарији прикази припитомљених паса и најбољи докази о томе како људи користе ране псе лов. А употреба поводаца је далеко најраније позната у археолошким записима.
Заражени заувек
Испред Бонна, Немачка, уочи првог светског рата, радници који су вадили базалтну стену открили су гроб у коме се налазила два комплетна људска костура - одрасли мушкарац и жена - заједно са оним за шта се тада веровало да су вук и друге животиње кости. Животињске кости чуване су и нетакнуте више од 50 година, пре него што су коначно идентификоване као кости једног, већ два припитомљена палеолитска пса. Локалитет познат под називом Бонн-Оберкассел, најранији је снажни доказ о припитомљавању паса до сада, а уједно је и најстарији познати гроб у коме су заједно сахрањени људи и пси.
2017. године ветеринар и археолог Луц Јанссенс поново је посетио ове псеће кости. Утврдио је да је млађи од два пса имао само шест до седам месеци, а на основу стоматолошких доказа вероватно је био тешко болестан од псеће куге. Оштећење зуба сугерише да је пас оболео од често фаталне болести као штенад и претрпео три напада озбиљне болести у доби од 19 до 23 недеље. Према Јанссенсу у универзитетском саопштењу за штампу, „Без одговарајуће неге пас са озбиљним случајем куге умреће у року од три недеље“, што га је навело да верује да су се људи интензивно бринули о животињи најмање осам недеља, периода у којем животиња не би имала корисне функције вредност. Ово, заједно са сахрањивањем паса заједно са људима, сугерише да се јединствене емоционалне везе између човека и човековог најбољег пријатеља могу протезати миленијумима.
