Пилеатед Воодпецкер је импресивна птица, делом и због своје велике величине, која је упоредива са враном. То је други по величини дјетлић у Сјеверној Америци, други само по датуму обрачуна слоноваче, који је скоро изумро. Упркос величини Нагрнутог Дјетлића, окретна је и срамежљива птица, због чега је тешко вребати. Птица има јарко црвени гребен, дугачак, тежак кљун и велике беле облоге испод крила, који су видљиви када птица лети. Разлике између мушког и женског детлића су суптилне. Посматрање ових неухватљивих птица је незаборавно.
Варијације у гребену
Можда је најизразитија карактеристика овог џиновског дјетлића пламено црвени гребен који је заједнички и мужјаку и женки. На први поглед, грб може изгледати идентично, али, ако се пажљивије посматра, постоји разлика између гребена мужјака и женке. Црвена боја на гребену мужјака протеже се све до кљуна. На женки Пилеатед дјетлића, међутим, црвени гребен зауставља се кратко поред кљуна, где се сусреће са мрљом црне боје. То је суптилна разлика и може бити тешко нехајно посматрати.
Грађење гнезда
Посебност породице дјетлића је њихова способност да ископају дрвеће током гнежђења. Они су у стању да то учине због својих чврстих кљунова и течности која им ублажава мозак док ископавају. Шупљине дјетлића су округле или овалне, осим шупљина израђених од Пилеатед Воодпецкер. Њихове шупљине су или квадратне или правоугаоне. Мужјак обавља већи део ископавања. Иако женка Пилеатед Воодпецкер помаже мужјаку, мушкарац је тај који већину ископа врши приликом градње гнезда.
Ознаке лица
За разлику од многих врста птица које имају изражену разлику у бојама међу половима, и мужјаци и женке детлића су црне, црвене и беле. Њихови профили веома личе. Пажљивим испитивањем, приметићете да су на мужјаку црвени „бркови“. Женки Пилеатед Воодпецкер недостаје ова боја, а „бркови“ су јој црни. Опет, ово је ознака поља коју је тешко видети без помоћи двоглед.
Понашање гнежђења
Женка нагомиланог дјетлића одложи квачило од четири до шест јаја у шупљину дрвета. И мушки и женски детлићи се хране и пазе на своје дете прве четири недеље, док млади не напусте гнездо. Женка ноћу спава у шупљини с младима, док ће мужјак понекад спавати у шупљини коју су претходно настанили. Ове шупљине обично имају пречник око 3 1/2 инча. Карактеристика ових шупљина је да су квадратнијег облика од округлих шупљина типичних за друге дјетлиће.