Шуме алга су саставни део морског екосистема, а морски биолози и природњаци сматрају да је важно разумети како функционишу и са каквим претњама се суочавају. Шуме алга успевају када им је дозвољено да расту без напада морских јежева, загађења или болести.
Келп
•••Јупитеримагес / ликуидлибрари / Гетти Имагес
Келп, познат и као морска трава, величанственији је када се гледа под водом него са површине као зеленкасто-смеђа маса. Високе, таласате листове и дебеле стабљике пружају привремени заклон и трајне домове за разне рибе и друге морске становнике, од којих су неки њихови природни непријатељи. ЈеллиесЗоне описује џиновске шуме алги као „живи кондоминијум“.
Морски јежеви
•••Ликуидлибрари / ликуидлибрари / Гетти Имагес
Морски јежеви су мала, бодљикава створења која, иако понекад изгледају прелепо, на додир могу нанети оштар убод. Будући да је врста толико дуго преживела у земаљским океанима - око 500 милиона година - морски јеж је проучавао како би истражио развојне процесе у живим организмима, каже Јеан-Марие Цаванихац из часописа Мисцапе. Морски јежеви живе у колонијама у океану, често у подножју шума алги, где жваћу стабљике алги. Ако остану без контроле, морски јежеви могу да униште шуму алги, остављајући оно што је познато као „неплодни јеж“, подручје готово или потпуно огољено од алги. Природни грабежљивци морских јежева смањују бројност и осигуравају здравље шуме алги.
Морске видре
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Морске видре, због својих прехрамбених навика, сматрају се „главним предатором“, грабежљивцима који одржавају екосустав уравнотеженим. Шуме алга опадају и трпе када популација видре опада, јер су главни предатор морских јежева. Када около нема довољно видри за јело морских јежева, колоније јежева расте неконтролисано, а „јалове јежеве“ повећавају.
Обнова алги
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Само у Јужној Калифорнији, гигантски кревети алги смањени су за 80 процената током последњих 100 година, делом и због веће популације морских јежева. Морске видре у овом и другим областима људи су својевремено ловили готово до истребљења због крзна, смањујући тако њихов број у прехрамбеној мрежи. Последњих година морске видре такође све више постају плен китова убица, релативно новог предатора видре. Резултирајући раст популација морских јежева постао је озбиљна претња калифорнијским крошњама алги. Да би се борили против овог и обновили шуме алги, групе попут чувара залива Санта Моница спровеле су програме обнављања алги. Ови програми укључују истраживање локација алги, поновно засијавање јежевих јежа и употребу ронилаца за проналажење и премештање морских јежева када њихов број надмаши природне предаторе.