Хемијски састав зелених биљака

У многим аспектима биљке се не разликују много од људи. Ако бисте растворили биљку и човека на њихове основне елементе, открили бисте да обе садрже више угљеника, водоника и кисеоника него било шта друго (мада би се биљка вероватно мање жалила на процес.) Али постоје неке значајне разлике у томе како су елементи у биљкама и људима уређено.

Поред угљеника, водоника и кисеоника који чине велику већину биљних и животињских ћелија, биљке ће садрже азот, фосфор, калијум, калцијум, магнезијум, цинк, сумпор, хлор, бор, гвожђе, бакар, манган и молибден. Неке од њих се налазе у само врло малим количинама, а састав се може разликовати између различитих врста биљака.

Главна разлика између биљака и животиња је та што су биљне ћелије окружене ћелијским зидом, што недостаје животињским ћелијама. Главна компонента ћелијског зида је целулоза, која је полисахарид, велики молекул који се састоји од многих мањих молекула шећера повезаних заједно. Глукоза је подјединица у целулози. Поред целулозе, биљни ћелијски зидови садрже мање количине хемицелулозе и пектина; обојица су такође велики молекули састављени од понављања мањих подјединица.

Биљке, за разлику од животиња, енергију могу добити директно од сунца, захваљујући изванредном хемијском хлорофилу. Постоје две главне врсте хлорофила: а и б. Обе су веома сличне и разликују се само у малом бочном ланцу унутар великог молекула. Као и већина хемикалија укључених у животне процесе, то је углавном угљеник, водоник и кисеоник. У молекулу хлорофила налазе се четири атома азота, а у центру молекула један атом магнезијума. Хлорофил је у стању да узима енергију у облику сунчеве светлости и хемијски претвара угљен-диоксид и воду у глукозу и кисеоник.

И биљке и животиње су еукариоти, што значи да ћелије садрже језгро у средишту које садржи генетски материјал. Иако постоје многе разлике између биљака и животиња, постоји невероватна сличност на овом нивоу. Биљке, попут животиња, користе ДНК која се састоји од исте шећерно-фосфатне окоснице и помоћу нуклеотидних база аденин, гванин, тимин и цитозин, кодирају аминокиселине за изградњу протеина. Иако се протеини кодирани разликују, код је потпуно исти. Људи и биљке имају много тога заједничког, мада је већина људи занимљивији разговорници. Постоје неки изузеци.