Кардинале је лако препознати по јаркој боји и грбу с потписом. Иако је женка врсте више пригушене боје, њена величина и облик је врло сличан оном код мужјака. То исто не важи за њихове младе. Беби кардинали су сиви и голи и недостаје им шиљати грб родитеља. Међутим, ако знате где да тражите, можете пронаћи трагове који ће вам помоћи да их идентификујете.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Беби кардинали не личе на одрасле. Они се могу препознати по суптилним траговима као што су облик гнезда, боја јаја, изглед перја, кљуна и уста, и наравно по присуству одраслих птица у близини.
Погледај Гнездо
Кардинали имају тенденцију да угурају своја гнезда у виљушке грана у густом лишћу. За смештај гнезда обично се бирају живе ограде, борови, орлови нокти, грмови ружа, брестови и шећерни јаворови. Кардинал гради своје гнездо у облику чаше направљене од четири слоја: грубе гранчице, лиснато простирка, кора винове лозе и подстава од траве, стабљика, коријена, борових иглица и можда косе. Димензије су му око 4 инча, висине од 2 до 3 инча, а унутрашњи пречник му је око 3 инча. Гнезда се углавном граде 3 до 10 стопа изнад земље.
Испитајте јаја
Ако у гнезду постоје друга јаја или остаци недавно излегнутог јајета, они могу пружити назнаке о врстама птица. Кардинална јаја су глатка и сјајна. Беле су до бледо плаве или зеленкасто беле боје, а ишаране смеђим, љубичастим или сивим флекама. Јаја су дугачка приближно 1 инч, а широка 3/4 инча. Кардинали полажу јаја у канџе од два до пет једном или два пута годишње. Период инкубације је 11 до 13 дана; у већини случајева само женка седи на јајима, али након што се јаја излегу, оба родитеља ће доносити храну гнездарицама.
Провери перје
Новоизлежени кардинал има само оскудне снопове сивог пуха; већи део тела је наг. Очи су јој затворене. Први сет перја, пин-пера, је рђасто-смеђе боје. Као младунци, задржавају смеђу боју, али добијају свој карактеристични гребен на врху главе. Како птице сазревају, перје ће развијати црвене и жутосмеђе боје одраслих мушких и женских кардинала.
Погледајте кљун и уста
Облик кљуна указује на то какву ће исхрану имати птица кад је старија. Зјапеће прирубнице, где се спајају горњи и доњи кљун, као и унутрашњост уста птица такође се разликују у зависности од врсте. Пошто једу семе, кардинални кљунови су прилично широки и конусни. Унутрашњост њихових уста је ружичаста. Незрели кардинали имају црне кљунове који ће са старењем постајати наранџасто-црвени.
Посматрајте трагове понашања
Најочигледнији траг био би изглед одраслог кардинала у гнезду. Женка инкубира јаја и наставља да седи на бебама без перја неколико дана након излегања. Одрасли мужјак има примарну одговорност за храњење женке док је она у гнезду, а он наставља да храни младе прве две недеље. Међутим, познато је да кардинали хране бебе у гнездима која нису њихова, па ово није сигуран начин да се бебе идентификују. Дечји кардинали имају тенденцију да „дрхте“ када зуре у храну. Младунци прво напусте гнездо девет до 11 дана након излегања.