Екосистеми су заједнице организама и неживе материје које међусобно делују. Сваки део екосистема је важан јер су екосистеми међусобно зависни. Оштећени или неуравнотежени екосистеми могу изазвати много проблема.
Компоненте
Екосистеми се састоје од тла, сунчеве светлости и топлоте, воде и живих организама који укључују:
- биљке
- Животиње
- разлагачи
Интеракције
Живи организми унутар екосистема међусобно комуницирају на више начина, укључујући грабеж, сарадњу, такмичење и симбиозу. Свака врста има нишу или посебну улогу, као што је једење малих инсеката, разлагање материје или претварање сунчеве светлости у енергију фотосинтезом.
Величина
Екосистеми се веома разликују по величини - могу бити локва, језеро или пустиња. Тераријуми су вештачки екосистеми.
Биомес
Биоми се састоје од неколико екосистема који су међусобно слични. Тропске кишне шуме, пустиње, тундра и травњаци су све биоми.
Поремећаји екосистема
Мала промена у екосистему, попут уклањања или уношења једне врсте, може проузроковати промене у целом екосистему. Еколошке промене или људско мешање могу проузроковати ове поремећаје.
Загађење
Загађење, укључујући загађење земљишта, загађење воде и ваздуха, представља озбиљну претњу за екосистеме. Загађење може угрозити или убити организме који су од кључне важности за екосистеме, што доводи до неуравнотежености екосистема.