Биљке играју виталну улогу у животном циклусу на Земљи, стварајући и кисеоник и храну потребну многим врстама да би преживеле. Биљне врсте стварају једноставне шећере, попут глукозе и фруктозе, и скробове које користе на различите начине у зависности од њихових потреба. Да би то урадили, користе хлорофил у листовима или еквиваленте листова за претварање воде, сунчеве светлости и угљен-диоксида у прости шећер, који биљка одмах користи или складишти за каснију употребу. Две различите стратегије биљног живота за складиштење вишка шећера делују као производња хране за друга бића - попут људи.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Биљке стварају једноставан шећер фотосинтезом. Једноставне шећере претварају у скробове за употребу у њиховим коренима и семенима, док се једноставни шећери, попут фруктозе и глукозе, појављују у стабљикама и плодовима биљака.
Стварање и кретање хране
Биљке садрже систем за кретање воде и систем за кретање енергије зван ксилем и флоем. Да би дошло до фотосинтезе, биљка мора да премешта воду до својих листова кроз ксилем, низ малих, разгранатих цевчица које премештају воду из корена у лишће. Након што биљка користи градивне блокове фотосинтезе за производњу хране, флоемом креће створену глукозу у своје гране, корење, дебло и плодове.
Једноставни шећери: лако доступни
Фотосинтеза ствара глукозу која делује као база других сложенијих шећера који се налазе у биљкама. На пример, фруктоза или воћни шећер има структуру сличну глукози, али се користи у различитим деловима биљке. Како су једноставни шећери растворљиви у води, биљке им могу лако приступити и користити их. Глукоза се појављује у стабљима неких биљака, попут биљке кукуруза, док се фруктоза, како јој и само име каже, често појављује у воћу. Људи и друге животиње често једу ову храну да би стекли ове основне јединице хемијске енергије.
Скроб: Дуготрајно складиштење
Скроб делује као облик резервне енергије у биљкама. Биљке садрже две врсте скроба - амилозу и амилопектин - оба полисахарида или комбинације молекула шећера. У неким случајевима су потребне хиљаде молекула шећера да би се створио скроб. Корени, махунарке и семе обично садрже скроб, потоњи случај јер скроб храни ембрионалну фазу биљке. Животиње користе своје пробавне ензиме да разграде скроб у једноставне шећере за употребу. Храна попут кромпира садржи висок ниво шећерних ланаца. Други полисахариди, попут целулозе, дају биљкама структуру, пружајући зидове својим ћелијама.
Зашто користити шећере?
У поређењу са шећерима, липиди и масти имају релативно високу хранљиву густину. Међутим, биљке имају тенденцију да фаворизују шећере као извор енергије, иако се липиди могу наћи у семену неких врста. Неки научници се надају да ће повећати концентрацију липида у биљкама и као храну и као извор горива. Неки истраживачи верују да биљке не користе липиде као енергију зато што су биљке толико еволуирале да користе шећере.
