Симбиотски однос између врста може бити користан за обе врсте, чинећи га међусобним. Односи између врста које не доносе корист за оба члана, али не наносе штету ни једном, су истовремено. Када једна врста штети другој, симбиоза је паразитска. Носорози доживљавају запажене примере и међусобних и паразитских односа. Њихова пробава зависи, на пример, од микрофлоре у цревима. Такође, привлаче инсекте паразите, који заузврат привлаче птице које једу инсекте. Носорог ужива олакшање од инсеката, док птице уживају у оброку, али односи нису увек тако јасни.
Мутуалистички односи у цревима носорога
Носорози су копитари: копитаре са дигестивним системом сличним коњима и слоновима. Они једу жилаве биљне материје, али нису у стању да сваре целулозу коју садржи њихова храна. Ослањају се на микрофлору која је способна да свари овај материјал, ослобађајући хранљиве материје попут масних киселина које животиња домаћин може да апсорбује и користи за енергију - пример узајамности. Домаћини не промишљају као стока; микрофлора делује у задњем цреву домаћина. Студије белог носорога показују да бактерије врсте Фирмицутес и Бацтероидетес доминирају микрофлором која живи у цревима носорога, заједно са многим другим некласификованим бактеријама.
Симбиотска, али паразитска веза у цревима носорога
Бот муха носорога (Гиростигма рхиноцеронтис) живи искључиво у дигестивним трактима и белих и црних носорога. Одрасли, највеће муве у Африци, полажу јаја на кожу носорога и ларве се укопају у стомак носорога, где се прикаче и живе кроз назване фазе ларви „инстарс“.
Они се појављују са балегом носорога као ларвени „ботови“, а затим се окалепају и постају одрасли. Тада имају само неколико дана да пронађу другог домаћина носорога. Ова симбиотска веза нема користи за домаћине носорога, док су муве „обавезне паразити “, што значи да зависе од носорога - не могу да заврше свој животни циклус без њих.
Окпецкер и Рхино: Високо видљиви пример симбиозе
Окпецкер птице (Бупхагус еритхрорхинцхус), такође звани крпељи, специјализовани су за јахање великих афричких животиња, укључујући носороге и зебре, хранећи се спољним паразитима попут ларви бот-мухе и крпеља. Међународна фондација за носороге описује како птице минах имају исту улогу на носорозима у Индији. Окпецкери се хране паразитима које пронађу, а такође им пружају услугу подизања гласног упозорења када се приближи потенцијални предатор.
Однос носорога и птица може бити узајамни или паразитски
Истраживачи са Универзитета у Цириху документовали су паразитско понашање црвенокљуних оксида према црним носорозима у заточеништву у зоолошком врту у Цириху. Иако птице могу ловити инсекте и крпеља на домаћина - узајамно понашање - оне такође кљувају или стварају отворене ране које могу гнојити. Могли би јести опуштену мртву кожу или кљуцати постојеће ране да би подстакли крварење. Носорози би покушавали да уклоне ове птице машући реповима или тресући се ногама.
