Једноставно речено, енергија је способност обављања посла. Постоји неколико различитих облика енергије доступних у различитим изворима. Енергија се може трансформисати из једног облика у други, али не може се створити. Три врсте енергије су потенцијалне, кинетичке и топлотне. Иако ове врсте енергије имају неке сличности, међу њима постоје и велике разлике.
Потенцијална енергија
Потенцијална енергија је енергија ускладиштена у објекту. Илустрација потенцијалне енергије је истезање гумене траке. Истезање гумене траке гради енергију, припремајући је за покрет. Ово се назива еластичном потенцијалном енергијом. Ту је и гравитациона потенцијална енергија. Ова врста потенцијалне енергије резултат је висине објекта и гравитација. Потенцијална енергија се складишти унутар масе или предмета док се не почне кретати.
Кинетичке енергије
Кинетичка енергија је енергија предмета у покрету. Потенцијална енергија се претвара у кинетичку када се објекат почне кретати. Постоје три врсте кинетичке енергије: вибрациона, ротациона и транслациона. Свака врста кинетичке енергије именује се према врсти кретања коју предмет доживљава или врши. Кинетичка енергија вибрација је енергија која настаје када објекат вибрира. Ротација се јавља када се објекат ротира или окреће. Транслациона кинетичка енергија односи се на објекат који се креће са једне локације на другу.
Топлотна енергија
Термичка енергија је енергија произведена топлотом. Атоми и молекули предмета вибрирају и ударају се, производећи топлоту. Како се вибрације повећавају, температура се повећава и ствара се мала количина топлоте. Иако су топлота и топлотна енергија повезани, постоји разлика између њих две. Топлота се преноси са једног предмета на други, док топлотна енергија поседује предмете.
Мерење
Кинетичка и потенцијална енергија мере се у јединицама које се називају џулима. Један џул је еквивалентан количини енергије потребне за подизање предмета тешког један Њутн на један метар удаљености. Један Њутн тежи отприлике пола килограма. Топлотна енергија се мери у термима. Једна терма једнака је 100.000 британских термичких јединица, односно 1.055 џула. Једна британска термална јединица односи се на количину енергије која је потребна за подизање температуре воде за један степен Фахренхеита.
