Природни материјали се фундаментално разликују од материјала које је створио човек - први потичу из природе, док други потичу из научне лабораторије. Различите врсте материјала имају различиту примену и употребу, било свакодневну или специјализовану. Свакодневно се сусрећете са свим врстама природних и вештачких материјала, чак и док шетате улицом.
Порекло
Иако су сви материјали изведени из природе, у неком тренутку њихове производње, природни материјали су подвргнути мањој обради и обради од материјала које вештачки ствара. Природни материјали се добијају директно из природе - памук се бере из биљака памука, кукуруз убран са поља кукуруза, а гранит се вади из каменолома. С друге стране, вештачки произведени материјали пролазе кроз ригорозну обраду да би се материјал изменио тако да одговара намени. Уобичајени вештачки материјали укључују пластику која се користи у свему, од флашираних пића до одеће до грађевине.
Трајност
Вештачки материјали су обично много трајнији од својих природних колега. У ствари, трајност вештачких материјала - попут пластике - је пресудно за смањење еколошког покрета потрошње и отпада, јер се вештачки материјали акумулирају на депонијама, брзо се приближавајући својој граници капацитета када јесу није рециклирано. Природни материјали, међутим, имају краћи животни век, јер су ти материјали некада били живи и тако су временом постепено пропадали. Дрвени намештај, уколико није третиран лаковима и мрљама, иструлиће док влага улази у њихове оквире, а одећа од природних материјала ствара рупе и бледи.
Нега и одржавање
Одржавање вештачких материјала захтева мање бриге и пажње него природни материјали. Вештачки материјали су лако доступни јер су јефтини, издржљиви и издржљиви - могу бити подвргнути грубљем руковању од природних материјала и одолети ломљењу и оштећењима. На пример, прање одеће од полиестера захтева мање опреза око скупљања од прања одеће од памука, јер је тканина посебно направљена да буде прикладна за корисника. Природни материјали могу се оштетити ако се за дезинфекцију или третирање њихових површина користе синтетички сапуни, боје или друга средства за чишћење.
Утицај на животну средину
Осим што доприносе постојано растућим депонијама широм света, вештачки произведени материјали могу имати негативан утицај на животну средину јер нису одрживи. Агенција за заштиту животне средине (ЕПА) дефинише одрживост као „политике и стратегије које задовољавају тренутне потребе друштва без угрожавања способности будућих генерација да се задовоље сопствене потребе. "Производи који су направљени од нафте, укључујући породицу пластике, нису класификовани као одрживи јер се ослањају на производњу и прераду нафте, коначног природног ресурс.
Све више комерцијалних компанија окреће се одрживим материјалима, попут бамбуса, како би апеловали на повећала јавну свест о еколошким питањима и смањила утицај одређених потрошачких производа на земља. Бамбус је еластичан природни материјал који се лако може узгајати и брзо расте без оштећења земље или заузимања превише природних ресурса.