Под океаном су скривене велике количине биљног света које се називају морске алге. Постоји много различитих врста које се од давнина користе за храну, ђубриво, лекове и храну за животиње. У 20. веку нагласак је премештен са употребе целих морских алги на употребу различитих молекула које садрже. Морске алге присутније су у свакодневном животу него што би се могло помислити.
Храна
Морске алге су заступљене у азијским јелима. Према Организацији за храну и пољопривреду Уједињених нација, у Јапану се од 1973. године сваке године појело око 654.000 тона влажне масе алги. Њиме је умотан суши, а супа од птичјег гнезда прави се од регургитованих морских алги у птичјој пљувачки која лепе гнезда на литице. Карагенан екстрахован из црвених морских алги је средство за згушњавање које се користи у пудингима, чоколадном млеку, жвакаћим гумама, џемовима и желеима. Алгин или алгинати од смеђих алги и агар од црвених морских алги широко се користе у пекарским производима, бомбонима, млечним производима, преливи за салате, сладоледи и кремови и желеи, као и у преради меса, кобасица и рибе и у бистрењу пива и вина.
Пхармацеутицалс
Карагенан и алгини се користе у фармацеутским производима као везива, стабилизатори, емулгатори и за стварање калупа. Стоматолошка индустрија их такође користи у препаратима за калуповање. Алгинати пружају контролисано ослобађање чврстих оралних лекова, контролу желучаног рефлукса, згушњавање и стабилизацију оралних течности као што су лекови против кашља, као и за негу рана.
Наука
Агар, изведен из ћелијских зидова неких црвених алги, био је главно упориште бактериолошких истраживања од 1900, према Цхристопхер Лоббан у „Биологији морских алги“. Бактерије се наносе на агар препарате у петријевке или епрувете и узгајају за студија.
Козметика
Целе алге се мељу и додају води за купање као третман коже. Смрвљена морска трава или паста од морских алги додаје се великом броју препарата као што су маске за лице, гелови за тело, креме и шампони. Карагенани се користе у пастама за зубе, шампонима, регенераторима за косу, производима за бријање и средствима за чишћење коже. Алгинати се додају многим врстама козметике.
Ђубрива
Морске алге се могу наносити целе на баштенско земљиште. Такође се може осушити и самлети у оброк за ђубриво или прерадити и направити екстракт морских алги, који се затим разблажи за употребу. Ђубриво морским алгама додаје елементе у траговима, као и биљне хранљиве састојке попут калијума, азота и фосфора. Цела или сушена морска трава такође додаје органске материје.
Индустријски производи
Алгинс су присутни у широком спектру производа, укључујући боје, пигменте, боје и друге завршне облоге. Користе се у производњи влакана попут папира, картона, филтера и текстила. Брикети од угља се везују заједно са њима. Алгини су присутни у експлозивима, пестицидима и успоривачима ватре, укључујући апарате за гашење пожара.