Замислите живот без мириса: не можете добити ни дашак свежих колачића ни свог омиљеног шампона. Пропустите многе омиљене укусе. Не можете да откријете када гори храна или да ли у близини цури природни гас.
За Сцотта Моорехеад-а, извршног директора Тхе Целлулар Цоннецтион, ово је стварност. Пре шест година, потрес мозга оставио је Моорехеад без осећаја мириса, према Сциентифиц Америцан-у. И док се ова врста повреде обично покаже привременом, у Моорехеадовом случају лезије су биле сувише озбиљне, тако да је његов губитак трајан - осим ако то нису напори Универзитета Комонвелта Вирџиније (ВЦУ) успех.
Несклад у истраживању чула
Када је реч о науци о чулима, главнина истраживања чине вид и слух. Олфактивни неурознанственик Јоел Маинланд рекао је Сциентифиц Америцан-у да је, иако је мирис једно од најмање истражених чула, такође један од најсложенијих, који укључује улаз од 400 врста сензорних рецептора (док је укусу потребно 40, а вид укључује три). Иако постоје третмани за обнављање мириса, ниједан не би био довољан за некога са тако великом штетом као Моорехеад.
Али тим научника из ВЦУ ради на уређају који би покренуо мирисна чула код људи који су их изгубили - у основи кохлеарни имплантат, али због мириса уместо да чује.
Развој можданог имплантата
ВЦУ и Харвард сарађују на стварању овог уређаја који би хемијске мирисе претворио у електричне сигнале. Истраживање Ерица Холброока, шефа ринологије у Массацхусеттсовој болници за очи и уши и ванредног професора Медицинског факултета Харвард, објавило је истраживање у Фебруара наговештава да електрична стимулација синуса и носне шупљине може учинити да здрава особа осети мирис, чак иако га заправо нема.
Иако ове информације далеко од тога да заправо враћају изгубљени осећај мириса, оне представљају важну прекретницу у том истраживању, као што је Холброок рекао за Сциентифиц Америцан.
Тим ВЦУ-Харвард жели да створи уређај за обнављање мириса који би стао испод носа или на пар наочара. Садржао би сензор мириса, мали микропроцесор споља и унутрашњи механизам за стимулисање различитих делова њушне сијалице. Очекује се да ће развој трајати годинама, али хирург кохлеарне имплантације ВЦУ Даниел Цоелхо рекао је Сциентифиц Америцан-у да је то могуће.
„То је прилично директна идеја“, рекао је Цоелхо. „Не измишљамо ништа радикално ново.
Људи који пате од аносмије
Извештавају ВЦУ Невс прошле године када је Моорехеад пао у "дубоку депресију" након што је изгубио осећај мириса, и тада је почео да тражи решења. Након што му је неколико стручњака рекло да не могу ништа учинити, Моорехеад је ухватио ветар истраживања обнављања мириса ВЦУ-а и одлучио да инвестира.
„Добила сам прилику да живим овај живот и завршила сам са само једним трајним делом повреде. Мој мозак ради, моје тело ради, све функционише и изузетно сам захвалан на томе “, рекао је Моорехеад за ВЦУ Невс. „Више нисам толико о мени. Реч је о другим људима који ће искусити исте ствари “.
И доста тих људи је тамо - заправо, према центар Монелл, 12,4% Американаца старијих од 40 година пати од аносмије или потпуног или делимичног губитка мириса. Центар извештава да су ове одрасле особе:
- 72% страхује од излагања опасности.
- 72% другачије доживљава мирис сопственог тела.
- 66% осећа се анксиозније него што су осећали када су осећали мирис.
- 64% је доживело пад уживања у храни.
- 50% је бесно због свог стања.
- 47% се осећа изоловано.
- 46% се осећа рањивије.
- 38% је осетило ефекте у својим романтичним везама.
- 36% се осећа мање мотивисано за јело.
- 32% мање ужива у интимности.